В разгар катастрофических лесных пожаров Лос-Анджелеса исследователи на борту исследовательского судна Рувим Ласкер оказались в уникальном положении, чтобы собрать данные в режиме реального времени о том, как «Адно» влияет на экосистемы океана у побережья Южной Калифорнии. Когда пепел из пожаров начал подниматься на корабле, ученые воспользовались возможностью исследовать последствия городских лесных пожаров в отношении морской жизни и коммерческого рыболовства, область исследования, которая в прошлом уделяла мало внимания.
Океанограф Расмус Свалторп описал опыт как сходство с тем, чтобы стоять на снегопаде синтетического пепла, а не традиционных снежинок, с особым ароматом сгоревшей электроники, проникающих в воздух. Лесные пожары, которые сжигали не только лесные массивы, но и многочисленные сооружения, содержащие пластмассы, пестициды, асбест, гербициды и литий-ионные батареи, высвобождают токсичные соединения в атмосферу, которые распространяются далеко через море.
Джули Динаскет, возглавляющая исследовательскую группу из Scripps и NOAA, выразила обеспокоенность по поводу этих токсинов, входящих в продовольственную паутину и потенциально накапливаясь в рыбе, которую потребляют люди. Команда на борту Рувима Ласкер, которая только начала свою регулярную экспедицию вдоль побережья Калифорнии, обнаружила беспрецедентное количество пепла и мусора в воде, когда они плыли ближе к горящему берегу.
Используя эту неожиданную возможность, ученые развернули сети для сбора образцов планктона, только чтобы найти их испорченными пеплом и мусором, что указывает на широкое распространенное загрязнение, вызванное лесными пожарами. Беспокойство усилилось, когда исследователи поняли, что калифорнийские анчоусы, жизненно важный источник пищи для ряда морских видов, нерестали среди хаоса.
Поскольку исследовательское судно вернулось на берег, были представлены планы, чтобы продолжить изучение воздействия лесных пожаров. Данте Капоне, аспирант, специализирующийся на экологических эффектах лесных пожаров, начал отбирать воды вблизи побережья, ожидая повышенного риска токсичных загрязняющих веществ, вводных в океан во время предстоящих зимних дождей. С еще одним круизом Calcofi, назначенным на март, исследователи стремятся дальнейшее исследование последствий лесных пожаров Лос -Анджелеса в прибрежной среде.
В заключение, события, разворачивающиеся у побережья Южной Калифорнии, служат резким напоминанием о взаимосвязи между землей и морскими экосистемами. Влияние городских лесных пожаров на морскую жизнь представляет собой новую границу для научных исследований, которая может пролить свет на далеко идущие последствия таких бедствий для наших океанов.