В ходе того, что называют одним из крупнейших протестов пользователей, когда-либо проводившихся на платформе, тысячи форумов Reddit отключаются, выступая против новой политики. Добровольные отключения, которые ограничивают доступ к контенту групп, затрагивают некоторые из крупнейших онлайн-сообществ Reddit, в том числе популярные группы, посвященные музыке, истории, спорту и видеоиграм. В протестах участвуют более двух десятков сабреддитов с не менее чем 10 миллионами подписчиков, а также тысячи более мелких сетей.
Эти отключения отражают широко распространенное возмущение планом Reddit взимать миллионы долларов в качестве платы за некоторые сторонние приложения для продолжения доступа к платформе. План уже вынудил нескольких ведущих разработчиков приложений Reddit объявить о закрытии, потому что они не могут позволить себе новые расходы, которые должны начаться уже в следующем месяце.
Этот шаг привел к конфронтации между корпоративным руководством Reddit, его пользователями и разработчиками и стал поворотным моментом для платформы, поскольку, как сообщается, в этом году она собирается стать публичной. В течение многих лет пользователи Reddit могли просматривать сообщения, оставлять комментарии и делиться фотографиями и видео на Reddit из сторонних приложений. Тем не менее, Reddit теперь ищет крупные платежи от производителей приложений, чтобы поддерживать тот же уровень доступа через свой интерфейс прикладного программирования (API), чтобы лучше монетизировать пользователей Reddit.
Много критики в адрес Reddit было направлено из-за высоких сборов платформы, которые, по мнению критиков, убьют всю конкуренцию третьих сторон с проприетарным приложением Reddit. Они также опасаются, что эти шаги уничтожат сообщество добровольцев, которое полагается на сторонние инструменты для выполнения важной работы по модерированию форумов Reddit. Reddit делегировал свою ответственность за модерацию сайта своим пользователям, а не своим оплачиваемым сотрудникам или подрядчикам, в отличие от некоторых других крупных социальных сетей.
Защитники Reddit, с другой стороны, утверждают, что Reddit имеет право устанавливать свои собственные цены на доступ к API, поскольку это бизнес, имеющий право контролировать, как пользователи получают доступ к данным на предоставляемой им платформе. В своем интервью с пользователями в прошлую пятницу соучредитель и генеральный директор Reddit Стив Хаффман написал: «Reddit должен быть самоокупаемым бизнесом, и для этого мы больше не можем субсидировать коммерческие организации, которым требуется крупномасштабное использование данных.
Эта битва перекликается с тем, как Twitter под руководством своего нового владельца Илона Маска недавно объявил о своем собственном платном доступе к данным в попытке найти новые источники дохода и укрепить финансовые трудности компании. Действия Twitter вызвали возмущение со стороны сторонних производителей приложений, исследователей дезинформации и владельцев учетных записей государственных служб, которые заявили, что этот шаг нанесет ущерб прозрачности и доступности.
Ставки в битве на Reddit не ограничиваются одной только платформой. Это происходит на фоне более широких дебатов о том, кто создает ценность в социальных сетях и кто пожинает плоды. Поскольку Reddit, как сообщается, планирует выйти на биржу позже в этом году, ценность компании проистекает из инфраструктуры, которую она предоставляет для общения, которая создает ценность, которую, по мнению Reddit, он должен быть в состоянии сохранить.
Однако для разработчиков и модераторов Reddit ценность платформы зависит от пользовательской модерации бесчисленных форумов сайта, а также от различных инструментов и функций, созданных другими, чтобы сделать Reddit более удобным. Хотя эти решения, возможно, не были созданы самим Reddit, компания извлекла из них выгоду, поскольку они помогли сайту расти и охватить более широкую аудиторию.
В некоторой степени, в отличие от Instagram или YouTube, Reddit обязан своим появлением волонтерской работе многих своих пользователей, которые несли расходы на разработку функций, в которые компания не сочла нужным вкладывать средства. В этом отношении Reddit больше похож на Википедию, цифровую энциклопедию, основанную на краудсорсинге, редакторы-добровольцы которой считаются жизненно важным ресурсом.
Тем не менее, многие пользователи Reddit чувствуют себя обманутыми из-за высоких комиссий, которые Reddit хочет взимать со сторонних разработчиков приложений. Некоторые пообещали полностью прекратить использование Reddit, а другие предложили даже очистить всю свою учетную запись, чтобы компания не могла монетизировать свою историческую деятельность. Битва между корпоративным руководством Reddit и его пользователями и разработчиками далека от завершения, и в ближайшие недели Reddit найдет способ поддерживать взаимодействие своих крупнейших сообществ с платформой, которая меняется прямо у них под ногами.