İsrail-Hamas savaşı ve Rusya'nın Ukrayna'yı işgali gibi çatışmalarla boğuşan bir dünyada, ABD-Çin ilişkilerinin iyileşmesi yönünde bir umut ışığı var. Son aylarda Başkan Xi Jinping'in hükümeti çok sayıda ABD lideriyle temasa geçti ve ilişkiyi güçlendirme konusundaki güçlü arzusunu dile getirdi. Bu olumlu gidişat, Çin Dışişleri Bakanı Wang Yi'nin Başkan Joe Biden ile görüşmek üzere Washington'a gelişiyle devam edecek ve önümüzdeki ay Kaliforniya'da Xi ile Biden arasında yapılması beklenen liderler toplantısının yolunu açacak.
Çin, Xi'nin toplantıya katılımını resmi olarak onaylamasa da, Çin lideri geçtiğimiz günlerde Kaliforniya valisine uluslarının çıkarlarının yakından bağlantılı olduğunu vurguladı. Bu duygu, Asya-Pasifik Ekonomik İşbirliği forumu öncesinde dostane bağların geliştirilmesine yönelik değişen bir bakış açısını yansıtıyor. Çin, kendi ekonomisindeki yavaşlamanın ortasında yabancı yatırımcıları çekmek için istikrarlı bir jeopolitik ortam ararken, ABD, Çin'in sunduğu askeri ve ekonomik tehditlerle mücadele etmeyi amaçlıyor.
Çinli yetkililer, ABD'nin hem Demokratların hem de Cumhuriyetçilerin Çin'e karşı sert tutumlar benimseme eğiliminde olduğu seçim moduna girmeden önce ilişkileri iyileştirmek için sınırlı bir fırsat penceresi olduğunun gayet farkındalar. Brüksel merkezli bir araştırma merkezinin yöneticisi Theresa Fallon, Pekin'in hızlı hareket etme ihtiyacının farkına vardığını öne sürüyor.
Yine de ABD-Çin ilişkileri, Avrupa ve Orta Doğu'daki çatışmalara ilişkin karşıt tutumları ve Washington'un Çin'in ileri teknolojiye erişimini sınırlamak için uyguladığı ticaret kısıtlamaları göz önüne alındığında kırılgan olmaya devam ediyor. Geçen yıl Biden ile Xi arasında olumlu görünen bir toplantı bile bir casus balonu olayı nedeniyle hızla sekteye uğradı ve bu da durumun istikrarsızlığını ortaya koydu.
Xi ile Biden arasında bir toplantı gerçekleşecek olsaydı, öncelikle sembolik bir önem taşırdı. Çin siyaseti konusunda uzman profesör Dongshu Liu, Pekin'in iki ülke arasındaki gerilimi yatıştırmaya ve ilişkileri istikrara kavuşturmaya çalıştığını öne sürüyor. Ancak her iki taraf da iç baskılar nedeniyle ciddi tavizlerin gerçekçi olmadığının farkında.
Çin'in ABD ile ilişkilerinin en düşük noktası, Ağustos 2022'de dönemin ABD Temsilciler Meclisi Başkanı Nancy Pelosi'nin Pekin'in uyarılarına karşı gelip Tayvan'ı ziyaret etmesiyle yaşandı. Pekin, üst düzey askeri diyaloğu dondurarak karşılık verdi ve iki nükleer silahlı güç arasında Tayvan Boğazı'nda olası bir çatışmaya ilişkin endişeleri artırdı. Bununla birlikte, son zamanlarda ABD'nin Pekin Xiangshan Forumu'na katılım davetini kabul etmesiyle askeri bağların yeniden kurulduğuna dair işaretler ortaya çıktı. Her ne kadar ABD daha alt düzey bir yetkili gönderse de sembolik davet, ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin ile Çinli yetkililer arasında görüşmelerin mümkün olabileceğini gösteriyor.
Ekonomik ve mali konularda yeni çalışma gruplarının kurulmasıyla iki ülke arasındaki ekonomik etkileşim de gelişiyor. Diyaloglar çoktan başladı ve üslup ve pratikte dikkate değer bir değişim var. DBS Group Holdings Ltd.'nin CEO'su Piyush Gupta Özellikle Xi'nin Çin'in uzun vadeli ekonomik büyümesini desteklemeye odaklanması nedeniyle kaydedilen ilerlemeden duyduğu memnuniyeti dile getirdi.
İlerleme olsa da Çin'in Rusya'ya verdiği destek ve Hamas'ın İsrail'deki eylemlerini kınamayı reddetmesi gibi çetrefilli konular ABD-Çin ilişkilerini zorlamaya devam ediyor. Bu çatışmalar Dışişleri Bakanı Wang'ın ziyareti sırasında gündemin üst sıralarında yer alacak gibi görünüyor. Ancak her iki ülkenin bu çatışmaların karşıt taraflarındaki liderlerle olan bağları potansiyel bir işbirliği noktası sunuyor. Durumun daha geniş bölgesel savaşlara dönüşmesini önlemek için birlikte çalışabilirler.
Wang, ABD Ulusal Güvenlik Danışmanı Jake Sullivan ile buluştuğunda ilerleme fırsatı doğuyor. Tayvan ve Rusya ile ilgili konularda Malta'da yapılan önceki görüşmelerin yanı sıra Wang'ın müzakere konusundaki önemli çabaları, olumlu bir sonuç alma potansiyeli taşıyor. Lowy Enstitüsü'nün Doğu Asya kıdemli araştırmacısı Richard McGregor, toplantının başarısının, Washington'un Pekin'i, özellikle askeri rekabet açısından, başa baş rekabetinde korkuluklar kurmaya ikna edip edemeyeceğine bağlı olduğuna inanıyor.
Zorluklar devam ederken, ABD ile Çin arasındaki artan etkileşim, düşmanlığın ötesine geçme ve ortak bir zemin bulma arzusunu gösteriyor. Bu hassas konuları ele alarak iki ülke, hem kendi ekonomilerine hem de daha geniş küresel topluluğa fayda sağlayacak şekilde daha istikrarlı ve işbirlikçi bir ilişki kurmaya başlayabilir.