Microsoft'un video oyunu geliştiricisi Activision Blizzard'ı satın alma teklifi, Birleşik Krallık'ın antitröst düzenleyicisi olan Rekabet ve Piyasa Kurumu (CMA) tarafından engellendi. Düzenleyici, 2021'in başlarında duyurulduğu sırada değeri 69 milyar dolar olan anlaşmanın önümüzdeki yıllarda daha az inovasyona ve Birleşik Krallık oyuncuları için daha az seçeneğe yol açacağına dair endişelerini dile getirdi. Activision Blizzard, "Call of Duty", "World of Warcraft", "Diablo" ve "Overwatch" dahil olmak üzere dünyanın en popüler video oyunlarından bazılarından sorumludur. "
Microsoft, halihazırda küresel bulut oyun pazarında %60-%70'lik bir paya sahip ve Activision Blizzard'ın satın alınması Microsoft'u bu sektörde daha da güçlendirecektir. Bununla birlikte, CMA'nın kararı, dünya çapındaki antitröst düzenleyicilerinin anlaşmaya karşı artan muhalefetinin altını çiziyor. ABD Federal Ticaret Komisyonu, benzer rekabet endişeleri nedeniyle Aralık 2021'de devralımın bloke edilmesi için dava açtı ve duruşma Ağustos'ta yapılacak. Avrupa Birliği de şu anda işlemi değerlendiriyor.
CMA'nın kararı önemlidir, çünkü rekabete zararlı olduğunu düşündüğü anlaşmaları engelleme yetkisine sahiptir. Bu yetkiyi geçmişte 21st Century Fox'un Sky News'i devralmasını ve Asda süpermarketlerinin Sainsbury's'e rakip olacak şekilde satışını engellemek için kullanmıştı. Düzenleyici, Eylül 2021'de Microsoft-Activision Blizzard anlaşmasının derinlemesine bir incelemesini başlattı ve Microsoft'un endişelerine yönelik önerdiği çözümlerin "önemli eksiklikler" olduğunu tespit etti. "
Soruşturmayı yürüten bağımsız uzmanlardan oluşan heyet, Microsoft'un bulut oyun alanında zaten güçlü bir konuma ve diğer rakiplere göre avantajlı bir konuma sahip olduğuna ve bu anlaşmanın bu avantajı güçlendirerek ona yeni oyunları baltalama yeteneği verdiğine işaret etti. Birleşik Krallık bulut oyun pazarının değerinin 1 milyar sterline (1,5 milyar dolar) kadar olması bekleniyor. CMA'ya göre 2026 yılına kadar küresel pazarın yaklaşık %9'unu oluşturan 2 milyar).
Hem Microsoft hem de Activision Blizzard karara itiraz etmeyi planlıyor, ancak başarı şansları zayıf olabilir. CMA'nın kararlarına karşı yapılan temyizlerde başarı çıtası oldukça yüksek ve kararın mantıksız olduğunun kanıtlanması gerekiyor. Bununla birlikte, Birleşik Krallık düzenleyicisinin kararı, anlaşmanın önünde önemli bir engel ve şirketlerin ilerlemek için dünya çapındaki üç düzenleyicinin de onayına ihtiyacı olacak.