Пропоноване придбання компанією Microsoft розробника відеоігор Activision Blizzard було заблоковано антимонопольним регулятором Великобританії, Управлінням з питань конкуренції та ринків (CMA). Регулятор висловив занепокоєння, що угода, яка на момент оголошення на початку 2021 року оцінювалася в 69 мільярдів доларів, призведе до скорочення інновацій і меншого вибору для британських геймерів у найближчі роки. Activision Blizzard відповідає за деякі з найпопулярніших у світі відеоігор, зокрема «Call of Duty», «World of Warcraft», «Diablo» та «Overwatch». "
Microsoft уже має 60%-70% частки світового ринку хмарних ігор, і придбання Activision Blizzard зробить її ще сильнішою в цьому секторі. Однак рішення CMA підкреслює зростаючий спротив угоді з боку антимонопольних регуляторів у всьому світі. Федеральна торгова комісія США подала позов із вимогою заблокувати поглинання у грудні 2021 року через аналогічні проблеми щодо конкуренції, а слухання заплановано на серпень. Європейський Союз також наразі оцінює транзакцію.
Рішення CMA є важливим, оскільки воно має повноваження блокувати угоди, які, на його думку, завдають шкоди конкуренції. У минулому він використовував ці повноваження, щоб заблокувати поглинання 21st Century Fox Sky News і продаж супермаркетів Asda конкуренту Sainsbury's. У вересні 2021 року регулятор розпочав поглиблену перевірку угоди між Microsoft та Activision Blizzard і виявив, що запропоновані Microsoft засоби правового захисту для її занепокоєння мали «значні недоліки. "
Комісія незалежних експертів, які проводили розслідування, підкреслила, що Microsoft вже має потужну позицію та перевагу над іншими конкурентами в хмарних іграх, і ця угода посилить цю перевагу, даючи їй можливість підривати нові Очікується, що ринок хмарних ігор Великобританії становитиме до 1 мільярда фунтів стерлінгів (1 дол. 2 мільярди) до 2026 року, що становитиме близько 9% світового ринку, згідно з CMA.
І Microsoft, і Activision Blizzard планують оскаржити це рішення, але їхні шанси на успіх можуть бути незначними. Планка успіху в апеляціях на рішення CMA встановлена досить високо, вимагаючи доказів того, що рішення було нераціональним. Тим не менш, рішення британського регулятора є значною перешкодою для угоди, і компаніям знадобиться схвалення всіх трьох регуляторів у всьому світі, щоб продовжити.