Sığınmacıların artan akınıyla karşı karşıya kalan Birleşik Krallık, acil göç sorununa tartışmalı bir çözüm geliştirdi: Göçmenleri Afrika'ya gönderin. İlk olarak Nisan 2022'de eski Başbakan Boris Johnson tarafından önerilen plan, izinsiz gelenlerin yaklaşık 4.000 mil uzakta bulunan Ruanda'ya hızla sınır dışı edilmesini amaçlıyordu. Bununla birlikte, uygulamaya konulmasından bu yana iki yıl geçmesine rağmen Birleşik Krallık çok sayıda yasal aksaklıkla karşılaştı ve henüz bu Orta Afrika ülkesine tek bir sınır dışı işlemini gerçekleştirmedi. Mevcut Başbakan Rishi Sunak, bu planın başarısını siyasi kariyerinin kritik odak noktası haline getirdi.
Birleşik Krallık'a giren sığınmacıların sayısının artması, Avrupa genelindeki daha geniş bir eğilimi yansıtan önemli bir endişe haline geldi. 2023'te yaklaşık 30.000 kişi Manş Denizi'ni tehlikeli küçük teknelerle geçti; bu da bir önceki yıla göre %36'lık bir düşüşe işaret ediyor. Bu düşüşe rağmen rakamlar bu yıl yeniden arttı ve ilk çeyrekte rekor sayıda göçmen İngiltere'ye geldi. Bu kişilerin çoğunluğu İran, Suriye, Arnavutluk, Irak ve Afganistan gibi ülkelerden geliyor. Yaklaşık %90'ı nihai olarak yerleşik yasal çerçeveler aracılığıyla sığınma hakkı elde ederken, sayıların artması kamuoyunda tedirginliği ve siyasi baskıyı artırdı.
Sığınmacıların genel olarak yeni gelenlerin küçük bir kısmını oluşturmasına rağmen, göç krizi, Birleşik Krallık'ta göç ve iltica konusunda halkın kaygısını artırdı. Sunak liderliğindeki Muhafazakar Parti, net göçü azaltma sözü verdi ancak sayıların 2022'de rekor düzeyde 745.000'e yükseldiği görüldü. Britanyalıların yaklaşık üçte biri göç ve ilticayı ülkenin en önemli sorunlarından biri olarak algılıyor; yaşam pahalılığı, ekonomi ve sağlık gibi konuların gerisinde kalıyor. Sunak hükümeti, daha sıkı göç kontrollerini savunan Nigel Farage'ın desteklediği Reform UK partisi gibi sağcı grupların zorluklarıyla karşı karşıya.
Birleşik Krallık'ın Ruanda ile yaptığı anlaşma, sığınmacıların dava işlemleri için Afrika ülkesine gönderilmesini ve talepleri onaylansa bile geri dönüş garantisi verilmemesini içeriyor. Başkan Paul Kagame'nin liderliğindeki Ruanda, bu anlaşmayı çatışma sonrası yeniden yapılanmayı ve etkili yönetimini uluslararası topluma gösterme fırsatı olarak görüyor. Ruanda'nın göçmenleri kabul etmesi, küresel tanınma arzusuyla uyumlu olsa da, bu ortaklığın ayrıcalıklı olması, Birleşik Krallık'ın sınırdışı planına katılmaya istekli alternatif ev sahibi ülkelerin bulunmadığı anlamına geliyor.
Başlangıçta az sayıda göçmeni Ruanda'ya yerleştirme planına rağmen Birleşik Krallık, bu rakamın zaman içinde kademeli olarak artacağını öngörüyor. Temel amaç caydırıcılık olmaya devam ediyor; Ancak eleştirmenler, Ruanda'nın çatışmalarla dolu anlatılarının tarihsel bağlamını caydırıcı bir strateji olarak kullanmanın, ülkenin mevcut istikrarına ilişkin modası geçmiş stereotipleri ve yanlış algılamaları sürdürdüğünü savunuyor.
Finansal tahminler, her bir yer değiştirmenin maliyetinin kişi başına 170.000 £ olduğunu tahmin ediyor; program ancak potansiyel sığınmacıların önemli bir kısmını caydırmayı başarırsa maliyet etkin kabul ediliyor. Yaklaşık 100.000 bekleyen davadan oluşan mevcut yığılma, sınır dışı planının uygulanmasının aciliyetini vurgulamaktadır. Göçmenleri çeşitli tesislerde tutmak için günlük 8 milyon £ tutarında harcama yapan Birleşik Krallık, sınır dışı etme programını desteklemek için Ruanda'nın altyapısına ve işletme maliyetlerine yapılan yatırımlar da dahil olmak üzere önemli miktarda fon ayırdı. Yasal engellerle ve muhalefetle karşı karşıya olmasına rağmen Sunak, yasal onay bekleyen Ruanda'ya ilk uçuşları Temmuz ayına kadar başlatmayı hedefleyerek sınır dışı etme gündemini ilerletmeye kararlı.