Güney Afrika ve Antarktika arasında yer alan uzak bir ada grubunda, hızlı yayılan bir kuş gribi biçimi, dolaşan albatrosların üreme kolonilerine yıkıcı bir darbe aldı. Yüksek patojenisite kuş influenza (HPAI) H5N1 virüsü Marion Adası'nda doğrulanmış ve kırılgan kuş popülasyonları arasında önemli mortaliteye neden olmuştur. 2024'te adada doğan yaklaşık 1.900 dolaşan albatros civcivinin
yaklaşık 150'i zaten virüse yenik düştü. Buna ek olarak, yetişkin kahverengi skuas, kral penguenleri, dev petrels ve isli albatroslar da salgına kurban düştü. Yetişkin kuş ölümlerinin etkisi, özellikle çoğu tür sadece üç ila on yaş arasında üremeye başlar ve tipik olarak yılda sadece bir civciv yükseltir.
Marion Adası ve komşu Prens Edward Adası, 31 farklı türden milyonlarca kuşa ev sahipliği yapan hayati deniz kuşu koruma alanları olarak ünlüdür. Virüsün adaya yayılmasını izleme ve içerme çabaları, kalan popülasyonları korumak için devam etmektedir.
HPAI'nın yayılması 2021'den beri hem yerli hem de vahşi kuş popülasyonlarını etkileyen küresel bir endişe kaynağı olmuştur. Ertesi yılın Şubat ayında Antarktika'ya ulaşmadan önce Ekim 2023'te Güney Georgia'da tespit edildi. Marion Adası'nda, ilk şüpheli vaka Eylül ayında kahverengi bir skuda tanımlandı. Bu ıssız adalar öncelikle çeşitli vahşi yaşamı inceleyen araştırmacılar tarafından işgal edilmektedir.
Herhangi bir kuşun en büyük kanat açıklığına sahip dolaşan albatros, özellikle salgına karşı savunmasızdır. Küresel olarak, bu görkemli kuşların tahmini 25.000'i açık okyanusta takip eden gemiler alışkanlıklarıyla biliniyor.
Bu salgın, Marion Adası'ndaki kuşların karşılaştığı mevcut tehditlere, farelerin avlanması da dahil olmak üzere mevcut tehditlere katkıda bulunuyor. Ada aynı zamanda dünyanın en büyük fare eradikasyon projesine ev sahipliği yapıyor, çünkü bu istilacı zararlılar hem yetişkin kuşlar hem de yavruları için önemli bir risk oluşturuyor. Marion Adası'ndaki koruma çabaları, kuş gribi salgınının hassas ekosistem üzerindeki yıkıcı etkilerini azaltmayı amaçlayan bu yeni zorluk karşısında devam ediyor.
6667px; ">