在坐落在南非和南极洲之间的一个偏远岛屿群中，一种快速发展的鸟流感形式对徘徊的信天翁的繁殖菌落造成了毁灭性的打击。 高致病性禽流感（HPAI）H5N1病毒已在马里恩岛（Marion Island）得到证实，在脆弱的鸟类种群中显着死亡。
在2024年出生在岛上的近1,900只徘徊的信天翁小鸡已经屈服于病毒。 此外，成年的棕色Skuas，国王企鹅，巨大的石油和烟灰娜罗斯也成为了爆发的受害者。 成年鸟死亡的影响尤其令人担忧，因为大多数物种仅开始繁殖三到十岁，通常每年只饲养一只小鸡。
马里恩岛及其附近的爱德华王子岛以重要的海鸟保护地点闻名，拥有来自31种不同物种的数百万只鸟类。 监测和控制病毒在岛上传播的努力正在进行中，以保护其余人群。
自2021年以来，HPAI的传播一直是全球关注的问题，影响了家庭和野生鸟类的种群。 它于2023年10月在佐治亚州首次发现，然后于次年2月到达南极洲。 在马里恩岛（Marion Island），在9月在棕色Skua中发现了第一个可疑案件。 这些无人居住的岛屿主要是由研究在场的野生动植物的研究人员所占据的。
徘徊的信天翁，任何鸟类中最大的翅膀跨度，特别容易受到爆发的影响。 在全球范围内，估计有25,000只雄伟的鸟类存在，以其在开阔的海洋中沿着船只的习惯而闻名。
这次爆发增加了鸟类岛上鸟类面临的现有威胁，包括小鼠的捕食。 该岛也是世界上最大的小鼠映射项目的所在地，因为这些侵入性的害虫对成年鸟类及其孵化而产生了重大风险。 面对这一新挑战的马里恩岛的保护工作仍在继续，旨在减轻鸟类流感爆发对精致生态系统的破坏性影响。
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