إن استحواذ Microsoft على Activision Blizzard بقيمة 69 مليار دولار يسير على الطريق الصحيح للحصول أخيرًا على الموافقة التنظيمية، حيث أشارت هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة (CMA) إلى أنها ستقبل أحدث الامتيازات. يأتي ذلك بعد انتظار دام أكثر من عام ونصف لإكمال أكبر صفقة ألعاب على الإطلاق.
وقد أعلنت هيئة أسواق المال يوم الجمعة أن اقتراح مايكروسوفت يمهد الطريق لإتمام الصفقة. وبموجب العرض المعاد هيكلته، ستقوم Microsoft ببيع بعض حقوق الألعاب إلى الناشر الفرنسي Ubisoft Entertainment. تعتقد الهيئة التنظيمية أن هذه الخطوة ستضمن بقاء المنافسة في الألعاب السحابية مفتوحة لسنوات قادمة. وستقوم هيئة أسواق المال بمراجعة العرض حتى 6 أكتوبر.
يمثل هذا التطور تحولًا ملحوظًا في صفقة بدت وكأنها معرضة للخطر بعد مواجهة مخاوف من منظمي مكافحة الاحتكار، بما في ذلك الرفض الأولي من المملكة المتحدة في وقت سابق من هذا العام. ومع ذلك، اكتسبت مايكروسوفت زخمًا غير متوقع عندما نجحت في الدفاع ضد التحدي القانوني الذي رفعته لجنة التجارة الفيدرالية. وفي شهر مايو/أيار، منح الاتحاد الأوروبي تصريحاً مصحوباً بعلاجات سلوكية، تاركاً هيئة أسواق المال باعتبارها العقبة التنظيمية الأخيرة.
صرح كولين رافتيري، أحد كبار مديري عمليات الاندماج في CMA، "هذه صفقة جديدة ومختلفة تمامًا، مما يضمن بقاء التوزيع السحابي لهذه الألعاب المهمة في أيدي مورد مستقل قوي "
بعد الأخبار، ارتفعت أسهم Activision بما يصل إلى 2. 2% ليصل إلى 94 دولارًا. 39 دولارًا في تداول ما قبل السوق، وهو أقل بقليل من عرض Microsoft البالغ 95 دولارًا للسهم الواحد. تمتعت أسهم Ubisoft أيضًا بدعم، حيث ارتفعت إلى 4. 2% في باريس.
يوفر الاستحواذ على Activision لرئيس Xbox Phil Spencer أساسًا استراتيجيًا لتنشيط أعمال ألعاب الهاتف المحمول المتعثرة لشركة Microsoft، وإن كان ذلك في وقت متأخر عما كان متوقعًا في الأصل. ومع ذلك، يجب عليه الآن تنفيذ استراتيجية تم الكشف عنها حول الصفقة في سوق متغير، حيث يتلاشى التركيز على metaverse، الذي أشارت إليه Microsoft في البداية كقوة دافعة وراء عملية الاستحواذ.
أثناء الموافقة على الصفقة، حذرت هيئة أسواق المال المستحوذين المحتملين من تأخير تقديم الامتيازات. وذكرت أن إعادة الهيكلة المتأخرة لشركة Microsoft تسلط الضوء على التكاليف والشكوك والتأخيرات التي يمكن أن تحدث عندما لا يتم تقديم علاج موثوق وفعال في الوقت المناسب.
وقد منعت هيئة أسواق المال في السابق الصفقة، مشيرة إلى مخاوف من ارتفاع الأسعار المحتمل، وانخفاض الخيارات، وانخفاض الابتكار للاعبين في المملكة المتحدة. ومع ذلك، بموجب العرض الجديد، يُحظر على Microsoft تقييد الوصول إلى محتوى Activision المهم لخدمة الألعاب السحابية الخاصة بها أو حجب تلك الألعاب عن المنافسين.
علق أليكس هافنر، محامي المنافسة في شركة المحاماة البريطانية Fladgate، قائلاً: "يمكن القول إن الأطراف قد ذهبت إلى أبعد من ذلك في المملكة المتحدة لتأمين الموافقة التنظيمية أكثر من أي مكان آخر. "
وصف جوناثان كومبتون، محامي حل النزاعات ومكافحة الاحتكار في DMH Stallard، التغيير الهيكلي في الصفقة بتخلي Microsoft عن حقوق الألعاب السحابية المملوكة لشركة Activision. ووصفها بأنها مجرد "ورقة تين". "
أعرب براد سميث، أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة Microsoft، عن تشجيع الشركة للتطور الإيجابي الذي حققته هيئة أسواق المال في عملية المراجعة. وأضاف سميث أن مايكروسوفت قدمت حلولاً تعالج مخاوف هيئة أسواق المال المتبقية المتعلقة ببث الألعاب السحابية وستواصل العمل من أجل الحصول على الموافقة النهائية لإغلاق الصفقة بحلول 18 أكتوبر.
أقر الرئيس التنفيذي لشركة Activision، بوبي كوتيك، بأهمية الموافقة المبدئية لهيئة أسواق المال في إكمال الصفقة في منشور بالمدونة.