Przejęcie Activision Blizzard za 69 miliardów dolarów przez Microsoft jest na dobrej drodze, aby w końcu uzyskać zgodę organów regulacyjnych, po tym jak brytyjski Urząd ds. Konkurencji i Rynków (CMA) wskazał, że zaakceptuje najnowsze koncesje. Następuje to po ponad półtorarocznym oczekiwaniu na sfinalizowanie największej w historii umowy dotyczącej gier.
CMA ogłosiła w piątek, że propozycja Microsoftu toruje drogę do zatwierdzenia transakcji. W ramach restrukturyzowanej oferty Microsoft sprzeda część praw do gier francuskiemu wydawcy Ubisoft Entertainment. Organ regulacyjny uważa, że to posunięcie zapewni, że konkurencja w grach w chmurze pozostanie otwarta przez wiele lat. CMA będzie rozpatrywać ofertę do 6 października.
To wydarzenie oznacza niezwykły zwrot w stosunku do umowy, która wydawała się zagrożona po obawach ze strony organów regulacyjnych ds. prawa antymonopolowego, w tym po początkowym odrzuceniu umowy przez Wielką Brytanię na początku tego roku. Jednak Microsoft nabrał nieoczekiwanego impetu, gdy skutecznie obronił się przed skargą prawną Federalnej Komisji Handlu. W maju Unia Europejska wydała zgodę na środki behawioralne, pozostawiając CMA jako ostateczną przeszkodę regulacyjną.
Colin Raftery, starszy dyrektor ds. fuzji w CMA, stwierdził: „To nowa i znacząco odmienna umowa, która gwarantuje, że dystrybucja tych ważnych gier w chmurze pozostanie w rękach silnego, niezależnego dostawcy „
Po tej wiadomości akcje Activision wzrosły aż o 2. 2%, osiągając 94 USD. 39 w obrocie przed wprowadzeniem na rynek, niewiele poniżej oferty Microsoftu wynoszącej 95 dolarów za akcję. Akcje Ubisoftu również odnotowały wzrost, osiągając poziom 4. 2% w Paryżu.
Przejęcie Activision zapewnia szefowi Xbox, Philowi Spencerowi, strategiczną podstawę do ożywienia borykającego się z trudnościami biznesu gier mobilnych Microsoftu, choć później, niż pierwotnie przewidywano. Musi jednak teraz wdrożyć strategię ujawnioną w związku z transakcją na zmieniającym się rynku, na którym zainteresowanie metaświatem, które Microsoft początkowo wymienił jako siłę napędową przejęcia, słabnie.
Zatwierdzając transakcję, CMA przestrzegła potencjalnych nabywców przed zwlekaniem ze składaniem koncesji. Stwierdziła, że późna restrukturyzacja Microsoftu uwydatnia koszty, niepewność i opóźnienia, które mogą wystąpić, jeśli wiarygodne i skuteczne rozwiązanie nie zostanie przedstawione w odpowiednim czasie.
CMA wcześniej zablokowała tę transakcję, powołując się na obawy związane z potencjalnie wyższymi cenami, zmniejszonymi opcjami i mniejszymi innowacjami dla brytyjskich graczy. Jednak w ramach nowej oferty Microsoft nie może ograniczać dostępu do kluczowych treści Activision do własnej usługi gier w chmurze ani odmawiać dostępu do tych gier konkurencji.
Alex Haffner, prawnik ds. konkurencji w brytyjskiej kancelarii prawnej Fladgate, zauważył: „W Wielkiej Brytanii strony prawdopodobnie posunęły się dalej, niż gdzie indziej, w celu uzyskania zezwolenia organów regulacyjnych. „
Jonathan Compton, prawnik zajmujący się rozwiązywaniem sporów i prawem antymonopolowym w DMH Stallard, opisał zmianę strukturalną w umowie jako zrzeczenie się przez Microsoft praw do gier w chmurze należących do Activision. Scharakteryzował go jako zwykły „liść figowy”. „
Brad Smith, dyrektor firmy Microsoft, wyraził zachętę dla firmy w związku z pozytywnym rozwojem CMA w procesie przeglądu. Smith dodał, że Microsoft przedstawił rozwiązania, które rozwiewają pozostałe obawy CMA związane ze strumieniowaniem gier w chmurze i będzie kontynuował prace nad ostatecznym zatwierdzeniem transakcji do 18 października.
Dyrektor generalny Activision, Bobby Kotick, w poście na blogu potwierdził znaczenie wstępnej zgody CMA dla sfinalizowania transakcji.