La adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft por 69 mil millones de dólares está en camino de obtener finalmente la aprobación regulatoria, ya que la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido (CMA) ha indicado que aceptará las últimas concesiones. Esto se produce después de una espera de más de un año y medio para completar lo que es el acuerdo de juego más grande de la historia.
La CMA anunció el viernes que la propuesta de Microsoft allana el camino para que se apruebe el acuerdo. Según la oferta reestructurada, Microsoft venderá ciertos derechos de juego al editor francés Ubisoft Entertainment. El regulador cree que esta medida garantizará que la competencia en los juegos en la nube permanezca abierta en los próximos años. La CMA revisará la oferta hasta el 6 de octubre.
Este acontecimiento marca un cambio notable para un acuerdo que parecía estar en peligro después de enfrentar preocupaciones de los reguladores antimonopolio, incluido un rechazo inicial del Reino Unido a principios de este año. Sin embargo, Microsoft ganó un impulso inesperado cuando se defendió con éxito del desafío legal de la Comisión Federal de Comercio. La Unión Europea otorgó autorización con remedios conductuales en mayo, dejando a la CMA como el último obstáculo regulatorio.
Colin Raftery, director senior de fusiones de CMA, afirmó: "Este es un acuerdo nuevo y significativamente diferente, que garantiza que la distribución en la nube de estos importantes juegos permanezca en manos de un proveedor independiente fuerte. "
Tras la noticia, las acciones de Activision subieron hasta un 2. 2%, alcanzando los $94. 39 en las operaciones previas a la comercialización, apenas por debajo de la oferta de 95 dólares por acción de Microsoft. Las acciones de Ubisoft también disfrutaron de un impulso, subiendo hasta 4. 2% en París.
La adquisición de Activision proporciona al jefe de Xbox, Phil Spencer, una base estratégica para revitalizar el atribulado negocio de juegos móviles de Microsoft, aunque más tarde de lo previsto originalmente. Sin embargo, ahora debe ejecutar una estrategia revelada en torno al acuerdo en un mercado cambiante, donde el enfoque en el metaverso, que Microsoft citó inicialmente como fuerza impulsora detrás de la adquisición, se está desvaneciendo.
Al aprobar el acuerdo, la CMA advirtió a los posibles compradores que no retrasaran la presentación de las concesiones. Afirmó que la reestructuración tardía de Microsoft pone de relieve los costos, incertidumbres y retrasos que pueden ocurrir cuando no se presenta a tiempo una solución creíble y efectiva.
La CMA había bloqueado previamente el acuerdo, citando preocupaciones sobre precios potencialmente más altos, opciones reducidas y menos innovación para los jugadores del Reino Unido. Sin embargo, según la nueva oferta, Microsoft tiene prohibido restringir el acceso al contenido crucial de Activision a su propio servicio de juegos en la nube o retener esos juegos de sus competidores.
Alex Haffner, abogado de competencia del bufete de abogados Fladgate del Reino Unido, comentó: "Se puede decir que las partes han ido más lejos en el Reino Unido para obtener la autorización regulatoria que en otros lugares. "
Jonathan Compton, abogado antimonopolio y de resolución de disputas en DMH Stallard, describió el cambio estructural en el acuerdo como si Microsoft renunciara a los derechos de juegos en la nube propiedad de Activision. Lo caracterizó como una mera "hoja de parra". "
Brad Smith, un ejecutivo de Microsoft, expresó el aliento de la compañía por el desarrollo positivo de la CMA en el proceso de revisión. Smith agregó que Microsoft ha presentado soluciones que abordan las preocupaciones restantes de la CMA relacionadas con la transmisión de juegos en la nube y continuará trabajando para lograr la aprobación final para cerrar el acuerdo antes del 18 de octubre.
El director ejecutivo de Activision, Bobby Kotick, reconoció en una publicación de blog la importancia de la aprobación preliminar de la CMA para completar el acuerdo.