يجري المشرعون في الولايات المتحدة حاليًا محادثات حول صفقة محتملة يمكن أن توفر إعفاءات ضريبية بقيمة 70 مليار دولار للشركات والعائلات. وإذا تمت الموافقة على هذا الدعم المالي غير المتوقع، فمن الممكن أن يكون له آثار كبيرة على الاقتصاد الأمريكي. وتركز المفاوضات في المقام الأول على تجديد الإعفاءات الضريبية التجارية منتهية الصلاحية وتوسيع الائتمان الضريبي للأطفال، ومن المقرر أن يحظى كلا القطاعين باهتمام متساوٍ. ومع ذلك، يجب أن يشق الاقتراح طريقه عبر الكونجرس المنقسم بشدة بشأن المسار المالي للبلاد. ويصر بعض المشرعين الجمهوريين على تخفيضات كبيرة في الإنفاق لتجنب إغلاق حكومي آخر عندما ينتهي التمويل المؤقت في 19 يناير و2 فبراير.
في حين أن الأموال النقدية الإضافية من الإعفاءات الضريبية من شأنها أن تحفز الإنفاق الاستهلاكي، إلا أن الاقتصاديين يحذرون من أنها قد تؤدي أيضًا إلى إشعال ضغوط التضخم. وقد يؤدي ذلك إلى تعقيد قدرة الاحتياطي الفيدرالي على خفض أسعار الفائدة في وقت لاحق من هذا العام. وكشفت بيانات شهر ديسمبر عن ارتفاع التضخم في نهاية عام 2023، مدفوعا بارتفاع تكاليف الخدمات، على الرغم من أن أسعار السلع شهدت انخفاضا. وسجل الرقم القياسي لأسعار المستهلك 3. زيادة بنسبة 4% خلال العام حتى ديسمبر، وهي الأعلى في ثلاثة أشهر. والجدير بالذكر أن أسعار الملابس والسيارات مستمرة في الارتفاع. ويشير ميكي ليفي، الباحث الزائر في معهد هوفر، إلى أن التدابير الضريبية من شأنها أن تزيد من تسريع الاقتصاد الذي ينمو بالفعل بسرعة أكبر من إمكاناته المقدرة على المدى الطويل. ويؤكد أن الآثار المتبقية للتحفيز المالي في عصر الوباء لا تزال تولد نموا قويا.
سيعتمد تأثير الصفقة المحتملة بشكل كبير على التفاصيل المحددة وهيكل الإعفاءات الضريبية. وبصيغته الحالية، سيمدد الاتفاق فترات الراحة حتى عام 2025. ومع ذلك، لا تزال المحادثات مائعة مع مغادرة المشرعين لقضاء عطلة نهاية الأسبوع الطويلة، تاركين في أعقابهم العديد من الحواجز المحتملة. وتشمل هذه العوائق الخلافات حول الحد الأقصى للخصم الضريبي على مستوى الولاية والمحلية، وتوسيع الإعفاء الضريبي على الإسكان لذوي الدخل المنخفض، وزيادة الإعفاء الضريبي للأطفال.
وفقًا لمارك جولدوين، كبير مديري السياسات في لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، فإن الصفقة المقترحة قد تبدأ في إفادة الأسر في وقت مبكر من شهر مارس. ومع ذلك، فهو يحذر من أنه من غير المرجح أن يشجع ذلك على استثمارات إضافية للشركات. وتهدف الاتفاقية إلى إحياء الإعفاءات الضريبية للإنفاق على البحث والتطوير، وزيادة قابلية الخصم على الاستثمار في المعدات، ودعم القروض التجارية. ويفكر المشرعون أيضًا في الحد من الفوائد التي تعود على الاستثمارات البحثية الأجنبية، مع التركيز على تحفيز الشركات العاملة في هذه الأنشطة داخل الولايات المتحدة.
من وجهة نظر سياسية، قد تكون الإعفاءات الضريبية المحتملة مفيدة للرئيس جو بايدن، الذي شهد انخفاضًا في أرقام استطلاعات الرأي بسبب مخاوف الناخبين بشأن الاقتصاد. وعندما سئل عن التأثير التضخمي المحتمل للاقتراح، أكد كبير المستشارين الاقتصاديين لبايدن، لايل برينارد، على فوائد مشروع القانون. وتأمل الإدارة في تحقيق حزمة متوازنة تتضمن تمديد الإعفاء الضريبي للأطفال، وخاصة استهداف الأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط، حيث أنها تقلل بشكل فعال من فقر الأطفال.
لن تتطابق التفاصيل المحددة لتعزيز الائتمان الضريبي للأطفال قيد النظر مع المستويات التي شوهدت خلال جائحة كوفيد-19. الاقتراح الحالي أقل من الحد الأقصى للائتمان البالغ 3600 دولار لكل طفل وغير قابل للاسترداد بالكامل لأولئك الذين ليس لديهم أعباء ضريبية. بالإضافة إلى ذلك، قد لا يتم توفيرها شهريًا. ومع ذلك، فإن هذه التفاصيل يمكن أن تتغير حيث تعهد العديد من الديمقراطيين بعرقلة الصفقة الحالية. وتعتقد نانسي فاندن هوتن، كبيرة الخبراء الاقتصاديين في جامعة أكسفورد إيكونوميكس، أن الحجم الإجمالي للحزمة الضريبية لن يكون كافياً لعرقلة توقعاتها بشأن خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة في مايو. وتشير إلى أن التأثير على الاقتصاد الأوسع سيكون صغيرًا نسبيًا ومن غير المرجح أن يغير توقعات التضخم وعملية صنع القرار في بنك الاحتياطي الفيدرالي. على أقل تقدير، تشير المفاوضات الضريبية الجارية إلى أن المشرعين بعيدون كل البعد عن الدخول في عصر التقشف، على الرغم من التحذيرات من جانب وكالات التصنيف والمستثمرين بشأن عدم استدامة المسار المالي في الولايات المتحدة. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، أثارت وكالة موديز لخدمات المستثمرين المخاوف بشأن اتساع العجز في الميزانية والاستقطاب السياسي، حتى أنها أشارت إلى احتمال خفض التصنيف السيادي للولايات المتحدة. ومع ذلك، فإن التفاوض بشأن الإعفاءات الضريبية يشير إلى أن الكونجرس لا يزال يركز على التحفيز الاقتصادي بدلاً من ضبط النفس المالي.
يهدف المفاوضون إلى تفعيل الاقتراح الضريبي قبل بدء موسم تقديم الإقرارات الضريبية السنوي في 29 يناير، في حالة التوصل إلى اتفاق. وبغض النظر عما إذا كان سيتم إقراره، فإن هذا الضخ المحتمل للأموال يمكن أن يوفر دفعة أخرى لاقتصاد مزدهر بالفعل أو يساهم في الضغوط التضخمية. وفي كل الأحوال، فمن الواضح أن الاقتصاد الأمريكي يظل في حالة من التقلب، مدفوعاً بالمناقشات المالية الجارية والتغيرات المحتملة في السياسات.