كشفت دراسة حديثة نشرت في مجلة أبحاث النيكوتين والتبغ عن أدلة دامغة تظهر فعالية حظر سجائر المنثول في مساعدة الناس على الإقلاع عن التدخين. ووجد البحث، الذي حلل بيانات من أكثر من 170 منطقة أمريكية وولايتين والعديد من البلدان والاتحاد الأوروبي، أن ما يقرب من 25٪ من مدخني المنثول تمكنوا من الإقلاع عن التدخين في غضون سنة إلى سنتين بعد تنفيذ الحظر.
كشفت الدراسة أنه بعد الحظر، تحول نصف مدخني المنثول الذين لم يقلعوا عن التدخين إلى السجائر التي لا تحتوي على المنثول، وانتقل 12% منهم إلى منتجات التبغ المنكهة الأخرى، واستمر ربعهم في إيجاد طرق لتدخين المنثول. ومن المثير للاهتمام أن الحظر الوطني أثبت أنه الأكثر فعالية، مما أدى إلى انخفاض معدلات تدخين المنثول مقارنة بالإعدادات التي فرضت حظرًا محليًا أو على مستوى الولاية فقط.
خلافًا لحجج صناعة التبغ، لم يجد البحث أي دليل يدعم الادعاءات بأن الحظر سيؤدي إلى زيادة عدد الأشخاص الذين يبحثون عن سجائر المنثول غير القانونية. دكتور. وشددت سارة ميلز، المؤلفة المشاركة في الدراسة والأستاذة المساعدة في قسم السلوك الصحي في كلية جيلينجز للصحة العامة، على أهمية هذه النتائج في دعوة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية للمضي قدمًا في فرض حظر على مستوى البلاد على المنثول.
يظل التدخين السبب الرئيسي للوفيات التي يمكن الوقاية منها في الولايات المتحدة، مما يؤكد أهمية المبادرات الرامية إلى الحد من استخدام التبغ. في حين انخفضت معدلات التدخين الإجمالية في الولايات المتحدة، فإن انتشار تدخين المنثول آخذ في الارتفاع، لا سيما بين فئات سكانية معينة، بما في ذلك المجتمعات الملونة ومجتمع LGBTQ+. يمكن أن يكون لحظر سجائر المنثول تأثير إيجابي بشكل خاص على التفاوتات الصحية الموجودة بين هؤلاء السكان.
من المعروف أن السجائر بنكهة المنثول جذابة للأطفال، حيث يختار أكثر من نصف المدخنين دون السن القانونية استخدام المنثول. أظهرت الدراسات أن الأطفال الذين يبدأون بتعاطي المنثول هم أكثر عرضة لأن يصبحوا مدخنين منتظمين، مما يسلط الضوء على أهمية منع الشباب من البدء في تعاطي السجائر. بالإضافة إلى ذلك، فإن إخفاء المنثول للطعم والرائحة القاسية للتبغ يجعل من السهل على المدخنين الجدد أن يصبحوا مدمنين، مما يؤكد بشكل أكبر على الحاجة إلى اتخاذ إجراءات تنظيمية.
د. وسلط رافائيل ميزا، الخبير في علم وبائيات التبغ ومكافحته، الضوء على البحث الجديد باعتباره دليلًا حاسمًا لدعم حظر المنثول، لا سيما في تحقيق نتائج أفضل في مجال الصحة العامة للسكان المهمشين. إن معالجة التفاوتات في الأمراض المرتبطة بالتدخين، وخاصة بين الأمريكيين السود الذين يواجهون معدلات أعلى من الوفيات المبكرة المرتبطة بالتدخين، هو محور التركيز الرئيسي لمسؤولي الصحة العامة الذين يعملون على اتخاذ تدابير لمكافحة التبغ. توفر نتائج هذه الدراسة دعمًا إضافيًا للحاجة الملحة لتنفيذ حظر على مستوى البلاد على سجائر المنثول.