أنهت جولة PGA و LIV Golf التنافس الذي دام سنوات من خلال الإعلان عن اندماجهما ، وإنشاء قوة غولف عالمية ووضع حد لجميع الدعاوى القضائية المعلقة بين الكيانين. جاءت الصفقة بعد أسابيع من المناقشات بين كبار المسؤولين من كلا الدائرتين ، حيث لعب ياسر الرميان ، رئيس صندوق الاستثمارات العامة في المملكة العربية السعودية ، دورًا رئيسيًا وراء الكواليس.
الرميان ، لاعب غولف شغوف ، ورد أنه طار حول العالم لعدة جولات من المحادثات مع مسؤولي جولة PGA لمناقشة إمكانية الارتباط. التقى بأعضاء مجلس إدارة PGA Ed Herlihy و Jimmy Dunne في لندن في أبريل قبل تقديمهم إلى مفوض PGA Tour Jay Monahan في البندقية. بعد الجولات الأخيرة من الاجتماعات في سان فرانسيسكو ، تم توقيع الاتفاق خلال عطلة نهاية الأسبوع في يوم الذكرى الأمريكي أواخر الشهر الماضي.
فاجأت الصفقة العديد من اللاعبين والشركات الشريكة لهذه الرياضة ، حيث ادعى البعض أنهم تركوا في الظلام. أثار الاندماج أيضًا مخاوف بين المسؤولين الأمريكيين الذين كانوا قلقين من نفوذ المملكة العربية السعودية المتزايد في الرياضة. أعرب مجلس الشيوخ كريس مورفي ، وهو ديمقراطي من ولاية كونيتيكت ، عن دهشته من الصفقة ، مغردًا أن مسؤولي PGA أخبروه مؤخرًا أن سجل حقوق الإنسان في المملكة العربية السعودية يجب أن يحرمهم من امتلاك حصة في رياضة أمريكية كبرى.
لم يتم الكشف عن الشروط المالية للصفقة ، ولكن يُقال إن صندوق الاستثمارات العامة ، وهو أكبر داعم لـ LIV Golf ، يخطط لضخ مليارات الدولارات في الكيان الجديد. وبينما تحرك الجانبان بسرعة لإبرام الاتفاق ، لا تزال هناك تفاصيل يتعين طرحها من قبل المستشارين في الأسابيع المقبلة. وتشمل هذه تحديد التقييمات للأصول ، بما في ذلك حلبة الجولف الأوروبية المعروفة باسم جولة موانئ دبي العالمية. يقال إن مصرفيين من البوتيك الإعلامي Allen & Co مستعدون لمساعدة PGA في تحليل التقييم.
يمثل الاندماج علامة فارقة مهمة للمملكة العربية السعودية ، التي تستخدم الرياضة لتعزيز سمعتها الدولية والتخلص من صورتها كدولة بترولية. قام صندوق الاستثمارات العامة باستثمارات كبيرة في مجال الرياضة ، بما في ذلك ضخ ملياري دولار في LIV Golf في مايو الماضي واستدراج نجوم كرة القدم العالميين مثل كريستيانو رونالدو للعب في المملكة. بالإضافة إلى دوره في صندوق الاستثمارات العامة ، يترأس الرميان أيضًا أرامكو السعودية ونادي نيوكاسل يونايتد لكرة القدم في الدوري الإنجليزي الممتاز ، من بين استثمارات رياضية أخرى رفيعة المستوى.