PGA Tour ve LIV Golf, birleşmelerini duyurarak, küresel bir golf santrali oluşturarak ve iki varlık arasındaki tüm devam eden davalara son vererek, yıllardır süren rekabetine son verdi. Anlaşma, Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu başkanı Yasir Al Rumayyan'ın perde arkasında önemli bir rol oynamasıyla her iki çevreden üst düzey yetkililer arasında haftalarca süren görüşmelerin ardından bir araya geldi.
Hevesli bir golfçü olan Al Rumayyan'ın, olası bir anlaşmayı tartışmak için PGA Tour yetkilileriyle birkaç tur görüşme yapmak üzere dünyanın dört bir yanına uçtuğu bildirildi. PGA yönetim kurulu üyeleri Ed Herlihy ve Jimmy Dunne ile Nisan ayında Londra'da bir araya geldi ve onları Venedik'te PGA Tur Komiseri Jay Monahan ile tanıştırdı. San Francisco'daki son toplantılardan sonra, anlaşma geçen ayın sonlarında ABD Anma Günü hafta sonu boyunca imzalandı.
İşlem, sporun birçok oyuncusunu ve kurumsal ortağını şaşırttı ve bazıları karanlıkta bırakıldıklarını iddia etti. Birleşme, Suudi Arabistan'ın sporda genişleyen etkisine karşı temkinli davranan ABD'li yetkililer arasında da endişelere yol açtı. Connecticut'tan bir Demokrat olan Senato Chris Murphy, PGA yetkililerinin yakın zamanda kendisine Suudi Arabistan'ın insan hakları sicilinin onları büyük bir Amerikan sporunda pay sahibi olmaktan diskalifiye etmesi gerektiğini söylediğini tweet atarak anlaşmaya şaşırdığını ifade etti.
Anlaşmanın mali şartları açıklanmadı, ancak LIV Golf'ün en büyük destekçisi olan PIF'in yeni kuruluşa milyarlarca dolar pompalamayı planladığı bildiriliyor. İki taraf anlaşmayı imzalamak için hızla harekete geçse de, önümüzdeki haftalarda danışmanlar tarafından ortaya atılacak ayrıntılar var. Bunlar, DP Dünya Turu olarak bilinen Avrupa golf pisti de dahil olmak üzere varlıklara değer atamayı içerir. Medya butiği Allen & Co'nun bankacılarının, değerleme analizinde PGA'ya yardım etmeye hazır olduğu bildiriliyor.
Birleşme, sporu uluslararası itibarını desteklemek için kullanan ve bir petrol devleti imajından kurtulan Suudi Arabistan için önemli bir kilometre taşını işaret ediyor. PIF, geçen Mayıs ayında LIV Golf'e 2 milyar dolar akıtmak ve Cristiano Ronaldo gibi uluslararası futbol yıldızlarını Krallık'ta oynamaları için cezbetmek de dahil olmak üzere spora önemli yatırımlar yaptı. Al Rumayyan, PIF'deki rolüne ek olarak, diğer yüksek profilli spor yatırımlarının yanı sıra, Saudi Aramco ve İngiltere Premier Ligi Newcastle United Futbol Kulübü'nün de başkanlığını yapıyor.