PGA ツアーと LIV ゴルフは、合併を発表することで長年にわたる対立に終止符を打ち、世界的なゴルフ大国を築き、両社間の未解決の訴訟すべてに終止符を打ちました。 この協定は、サウジアラビア公共投資基金のヤシル・アル・ルマヤン会長が舞台裏で重要な役割を果たし、両サーキットのトップ当局者による数週間の協議を経てまとまった。
熱心なゴルファーであるアル・ルマヤンは、提携の可能性について話し合うためにPGAツアー関係者らと数回会談するために世界中を飛び回ったと伝えられている。 同氏は4月にロンドンでPGA理事のエド・ハーリヒー氏とジミー・ダン氏と会談し、その後ベニスでPGAツアーコミッショナーのジェイ・モナハン氏を紹介した。 サンフランシスコでの最終会合を経て、先月末の米国戦没将兵追悼記念日の週末に契約が締結された。
この取引はスポーツの多くの選手や企業パートナーを驚かせ、中には闇に葬られたと主張する者もいた。 この合併はまた、スポーツ界におけるサウジアラビアの影響力拡大を警戒する米国当局者らの間でも懸念を引き起こした。 コネチカット州選出の民主党、クリス・マーフィー上院議員はこの合意に驚きを表明し、PGA関係者が最近、サウジアラビアの人権問題を理由に米国の主要スポーツへの出資資格を剥奪されるべきだと告げられたとツイートした。
取引の金銭的条件は明らかにされていないが、LIV Golfの最大の支援者であるPIFは、新会社に数十億ドルを注ぎ込む計画だと伝えられている。 両国は合意締結に向けて迅速に動いたが、今後数週間以内に顧問らによって詰められる詳細がまだ残っている。 これらには、DP ワールド ツアーとして知られるヨーロッパのゴルフ サーキットを含む資産への評価の割り当てが含まれます。 報道によると、メディアブティックAllen & Coの銀行家らがPGAの評価分析を手伝う予定だという。
この合併は、スポーツを利用して国際的な評判を高め、石油国家としてのイメージを払拭してきたサウジアラビアにとって、重要な節目となる。 PIFは、昨年5月にLIVゴルフに20億ドルを注ぎ込み、クリスティアーノ・ロナウドのような国際サッカースターをサウジでプレーするよう誘致するなど、スポーツ分野に多大な投資を行ってきた。 アル・ルマヤン氏は、PIFでの役割に加えて、サウジアラムコやイングランド・プレミアリーグのニューカッスル・ユナイテッド・フットボール・クラブなど、注目を集めるスポーツ投資の会長も務めている。