Ein aktueller Bericht zeigt, dass der australische Sektor für fossile Brennstoffe Methanlecks deutlich zu wenig gemeldet hat, was die dringende Notwendigkeit großer Industrieanlagen unterstreicht, ihre Dekarbonisierungsbemühungen zu beschleunigen. Nach Angaben des Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA) wurden Methanlecks aus Öl- und Gasbetrieben wahrscheinlich um 90 % unterschätzt, während die Untermeldung bei Kohle auf schätzungsweise 80 % geschätzt wird. Diese Diskrepanz beläuft sich auf etwa 28 Millionen Tonnen Kohlendioxidäquivalent an nicht gemeldeten Lecks, was darauf hindeutet, dass große Emittenten ihre Anstrengungen verstärken müssen, um die Emissionsreduktionsziele in den kommenden Jahren zu erreichen.
Um die neu eingeführten Emissionsobergrenzen einzuhalten, müssten diese Anlagen ihre Dekarbonisierungsrate verdoppeln und ihre Emissionen zwischen 2023 und 2030 halbieren, erklärt Amandine Denis-Ryan, CEO von IEEFA Australia. Die Korrektur dieser Unterschätzungen ist von entscheidender Bedeutung, um eine genaue Berichterstattung und wirksame Maßnahmen sicherzustellen. Obwohl Methan ein relativ kurzlebiger Schadstoff ist, sind seine Auswirkungen auf den Klimawandel aufgrund seines Erwärmungspotenzials, das über einen Zeitraum von 20 Jahren mehr als 80-mal größer ist als das von Kohlendioxid, verheerend. Methan ist für etwa ein Drittel der Erwärmung der Erde verantwortlich, was die Notwendigkeit unterstreicht, dass Länder, darunter Australien, der Reduzierung dieser Emissionen Vorrang einräumen müssen.
Satellitenbeobachtungen von Methanemissionen in Australien deuten seit langem darauf hin, dass die bestehenden Meldemechanismen nicht in der Lage waren, das volle Ausmaß der Freisetzungen aus den umfangreichen fossilen Brennstoffbetrieben des Landes zu erfassen. Dieses Problem ist besonders besorgniserregend, da bestimmte Regionen, wie das Bowen Basin in Queensland, für ihre hohe Methanintensität pro Einheit Kohleproduktion bekannt sind, die schätzungsweise 47 % über dem globalen Durchschnitt liegt. Eine von der Energie-Denkfabrik Ember durchgeführte Analyse zeigt, dass Australien die Methanemissionen am kostengünstigsten durch die Beseitigung von Lecks aus Kohlebergwerken deutlich reduzieren kann. Diese Minen setzen derzeit jährlich über 1 Million Tonnen Methan frei, was fast einem Viertel der gesamten Methanemissionen des Landes entspricht.
Australien ist erst spät dem Global Methane Pledge beigetreten, einer von den USA und der EU geführten Initiative, die darauf abzielt, die Methanemissionen bis zum Ende dieses Jahrzehnts um 30 % gegenüber dem Niveau von 2020 zu reduzieren, und sieht sich nun mit dringendem Handlungsbedarf konfrontiert Ein Versäumnis, die schwerwiegende Unterberichterstattung über Emissionen anzugehen, könnte schwerwiegende Folgen sowohl für die Industrie als auch für die Haushalte in Australien haben. Daher ist es für das Land von entscheidender Bedeutung, wirksame Maßnahmen zur genauen Messung und zeitnahen Eindämmung der Methanemissionen umzusetzen.