Um relatório recente revela que o setor de combustíveis fósseis da Austrália tem subnotificado os vazamentos de metano, destacando a necessidade urgente de grandes instalações industriais para acelerar seus esforços de descarbonização. De acordo com o Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA), os vazamentos de metano das operações de petróleo e gás provavelmente foram subestimados em 90%, enquanto a subnotificação do carvão é estimada em 80%. Essa discrepância equivale a aproximadamente 28 milhões de toneladas de dióxido de carbono equivalente de vazamentos não relatados, indicando que emissores significativos devem intensificar seus esforços para cumprir as metas de redução de emissões nos próximos anos.
Para permanecer dentro dos limites de emissões recém-introduzidos, essas instalações precisariam dobrar sua taxa de descarbonização e reduzir suas emissões pela metade entre 2023 e 2030, afirma Amandine Denis-Ryan, CEO da IEEFA Austrália. Corrigir essas subestimativas é crucial para garantir relatórios precisos e ações eficazes. Embora o metano seja um poluente de vida relativamente curta, seu impacto nas mudanças climáticas é devastador devido ao seu potencial de aquecimento, que é mais de 80 vezes maior que o do dióxido de carbono em um período de 20 anos. O metano é responsável por cerca de um terço do aquecimento da Terra, enfatizando a necessidade de países, incluindo a Austrália, priorizarem a redução dessas emissões.
As observações de satélite das emissões de metano na Austrália há muito sugerem que os mecanismos de relatórios existentes falharam em capturar toda a extensão das liberações das extensas operações de combustíveis fósseis do país. Essa questão é particularmente preocupante, pois certas regiões, como a Bacia de Bowen em Queensland, são conhecidas por sua alta intensidade de metano por unidade de produção de carvão, estimada em 47% a mais do que a média global. Uma análise conduzida pelo think tank de energia Ember revela que a maneira mais econômica para a Austrália reduzir significativamente as emissões de metano é abordando os vazamentos das minas de carvão. Essas minas liberam atualmente mais de 1 milhão de toneladas de metano anualmente, respondendo por quase um quarto das emissões totais de metano do país.
Atrasada para ingressar no Global Methane Pledge, uma iniciativa liderada pelos EUA e UE que visa reduzir as emissões de metano em 30% em relação aos níveis de 2020 até o final desta década, a Austrália agora enfrenta a necessidade de ação urgente para A falha em abordar a subnotificação bruta de emissões pode ter consequências graves tanto para a indústria quanto para as famílias na Austrália. Portanto, é crucial que o país implemente medidas eficazes para medir com precisão e mitigar prontamente as emissões de metano.