Yakın tarihli bir rapor, Avustralya'nın fosil yakıt sektörünün metan sızıntılarını büyük ölçüde eksik bildirdiğini ortaya koyarak, büyük endüstriyel tesislerin dekarbonizasyon çabalarını hızlandırması için acil ihtiyaç olduğunu vurguluyor. Enerji Ekonomisi ve Mali Analiz Enstitüsü'ne (IEEFA) göre, petrol ve gaz operasyonlarından kaynaklanan metan sızıntıları muhtemelen %90 oranında eksik tahmin edilirken, kömür için eksik raporlama rakamının %80 olduğu tahmin ediliyor. Bu tutarsızlık yaklaşık 28 milyon ton karbondioksit eşdeğeri rapor edilmemiş sızıntıya tekabül ediyor, bu da önemli emisyon salıcıların önümüzdeki yıllarda emisyon azaltma hedeflerine ulaşmak için çabalarını artırmaları gerektiğini gösteriyor.
IEEFA Avustralya CEO'su Amandine Denis-Ryan, yeni getirilen emisyon üst sınırları içinde kalmak için, bu tesislerin 2023 ile 2030 arasında karbondan arındırma oranlarını ikiye katlaması ve emisyonlarını yarıya indirmesi gerektiğini belirtiyor. Bu eksik tahminleri düzeltmek, doğru raporlama ve etkili eylem sağlamak için çok önemlidir. Metan nispeten kısa ömürlü bir kirletici olmasına rağmen, 20 yıllık bir dönemde karbondioksitinkinden 80 kat daha fazla olan ısınma potansiyeli nedeniyle iklim değişikliği üzerindeki etkisi yıkıcıdır. Metan, Dünya'nın ısınmasının kabaca üçte birinden sorumludur ve Avustralya da dahil olmak üzere ülkelerin bu emisyonları azaltmaya öncelik vermesi gerektiğini vurgulamaktadır.
Avustralya'daki metan emisyonlarına ilişkin uydu gözlemleri, uzun süredir mevcut raporlama mekanizmalarının, ülkenin kapsamlı fosil yakıt operasyonlarından kaynaklanan salımları tam olarak yakalayamadığını gösteriyor. Queensland'in Bowen Havzası gibi bazı bölgeler, küresel ortalamanın %47 üzerinde olduğu tahmin edilen birim kömür üretimi başına yüksek metan yoğunluğuyla bilindiğinden, bu sorun özellikle endişe vericidir. Enerji düşünce kuruluşu Ember tarafından yürütülen bir analiz, Avustralya için metan emisyonlarını önemli ölçüde azaltmanın en uygun maliyetli yolunun kömür madenlerinden kaynaklanan sızıntıları ele almak olduğunu ortaya koyuyor. Bu madenler şu anda yılda 1 milyon tondan fazla metan salıyor ve ülkenin toplam metan emisyonunun yaklaşık dörtte birini oluşturuyor.
Bu on yılın sonuna kadar metan emisyonlarını 2020 seviyelerine göre %30 oranında azaltmayı amaçlayan ABD ve AB liderliğindeki bir girişim olan Küresel Metan Taahhüdüne katılmakta geç kalan Avustralya, şu anda acil eylem ihtiyacıyla karşı karşıya. Emisyonların brüt olarak eksik beyan edilmesi konusunun ele alınmaması, Avustralya'daki hem endüstri hem de hane halkları için ciddi sonuçlar doğurabilir. Bu nedenle, ülkenin metan emisyonlarını doğru bir şekilde ölçmek ve azaltmak için etkili önlemler alması çok önemlidir.