Un recente rapporto rivela che il settore dei combustibili fossili in Australia ha gravemente sottostimato le perdite di metano, evidenziando l'urgente necessità di grandi impianti industriali per accelerare i loro sforzi di decarbonizzazione. Secondo l'Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA), le perdite di metano dalle operazioni di petrolio e gas sono state probabilmente sottostimate del 90%, mentre la cifra sottostima per il carbone è stimata all'80%. Questa discrepanza equivale a circa 28 milioni di tonnellate di anidride carbonica equivalente di perdite non dichiarate, indicando che i principali emettitori devono intensificare i propri sforzi per raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni nei prossimi anni.
Per rimanere entro i limiti di emissione appena introdotti, queste strutture dovrebbero raddoppiare il loro tasso di decarbonizzazione e dimezzarne le emissioni tra il 2023 e il 2030, afferma Amandine Denis-Ryan, CEO di IEEFA Australia. Correggere queste sottostime è fondamentale per garantire rapporti accurati e azioni efficaci. Sebbene il metano sia un inquinante di vita relativamente breve, il suo impatto sul cambiamento climatico è devastante a causa del suo potenziale di riscaldamento, che è oltre 80 volte superiore a quello dell'anidride carbonica in un periodo di 20 anni. Il metano è responsabile di circa un terzo del riscaldamento della Terra, sottolineando la necessità per i paesi, inclusa l'Australia, di dare la priorità alla riduzione di queste emissioni.
Le osservazioni satellitari delle emissioni di metano in Australia suggeriscono da tempo che i meccanismi di segnalazione esistenti non sono riusciti a catturare l'intera portata delle emissioni dovute alle vaste operazioni di combustibili fossili della nazione. Questo problema è particolarmente preoccupante in quanto alcune regioni, come il Bowen Basin del Queensland, sono note per la loro elevata intensità di metano per unità di produzione di carbone, stimata essere superiore del 47% rispetto alla media globale. Un'analisi condotta dal think tank energetico Ember rivela che il modo più conveniente per l'Australia di ridurre significativamente le emissioni di metano è affrontare le perdite dalle miniere di carbone. Queste miniere rilasciano attualmente oltre 1 milione di tonnellate di metano all'anno, pari a quasi un quarto delle emissioni totali di metano del paese.
In ritardo per aderire al Global Methane Pledge, un'iniziativa guidata dagli Stati Uniti e dall'UE che mira a ridurre le emissioni di metano del 30% rispetto ai livelli del 2020 entro la fine di questo decennio, l'Australia deve ora affrontare la necessità di un'azione urgente per Un fallimento nell'affrontare la grave sottostima delle emissioni potrebbe avere gravi conseguenze sia per l'industria che per le famiglie in Australia. Pertanto, è fondamentale che il Paese adotti misure efficaci per misurare con precisione e mitigare tempestivamente le emissioni di metano.