Ostatni raport ujawnia, że australijski sektor paliw kopalnych rażąco zaniża zgłaszane wycieki metanu, podkreślając pilną potrzebę przyspieszenia wysiłków na rzecz dekarbonizacji przez duże zakłady przemysłowe. Według Instytutu Ekonomiki Energii i Analiz Finansowych (IEEFA), wycieki metanu z operacji związanych z ropą i gazem zostały prawdopodobnie niedoszacowane o 90%, podczas gdy zaniżanie liczby zgłoszeń dotyczących węgla szacuje się na 80%. Ta rozbieżność wynosi około 28 milionów ton ekwiwalentu dwutlenku węgla niezgłoszonych wycieków, co wskazuje, że znaczący emitenci muszą zintensyfikować wysiłki, aby osiągnąć cele redukcji emisji w nadchodzących latach.
Aby pozostać w ramach nowo wprowadzonych limitów emisji, obiekty te musiałyby podwoić tempo dekarbonizacji i zmniejszyć emisje o połowę w latach 2023-2030, stwierdza Amandine Denis-Ryan, dyrektor generalny IEEFA Australia. Korekta tych niedoszacowań ma kluczowe znaczenie dla zapewnienia dokładnego raportowania i skutecznych działań. Chociaż metan jest stosunkowo krótkotrwałym zanieczyszczeniem, jego wpływ na zmiany klimatu jest druzgocący ze względu na jego potencjał ocieplenia, który jest ponad 80 razy większy niż dwutlenek węgla w okresie 20 lat. Metan jest odpowiedzialny za około jedną trzecią ocieplenia Ziemi, co podkreśla potrzebę priorytetowego traktowania przez kraje, w tym Australię, redukcji tych emisji.
Obserwacje satelitarne emisji metanu w Australii od dawna sugerują, że istniejące mechanizmy raportowania nie uchwyciły pełnego zakresu uwolnień z szeroko zakrojonych krajowych operacji związanych z paliwami kopalnymi. Kwestia ta jest szczególnie niepokojąca, ponieważ niektóre regiony, takie jak Bowen Basin w Queensland, znane są z wysokiej intensywności metanu na jednostkę produkcji węgla, szacowanej na 47% wyższą niż średnia światowa. Analiza przeprowadzona przez think tank energetyczny Ember ujawnia, że najbardziej opłacalnym sposobem znacznego zmniejszenia emisji metanu przez Australię jest zajęcie się wyciekami z kopalń węgla. Kopalnie te uwalniają obecnie ponad 1 milion ton metanu rocznie, co stanowi prawie jedną czwartą całkowitej emisji metanu w kraju.
Australia, spóźniona na przystąpienie do Global Methane Pledge, inicjatywy kierowanej przez Stany Zjednoczone i UE, której celem jest ograniczenie emisji metanu o 30% w stosunku do poziomu z 2020 r. do końca tej dekady, wymaga pilnych działań w celu Brak zajęcia się poważnym zaniżaniem poziomu emisji może mieć poważne konsekwencje zarówno dla przemysłu, jak i gospodarstw domowych w Australii. Dlatego tak ważne jest, aby kraj wdrożył skuteczne środki w celu dokładnego pomiaru i szybkiego łagodzenia emisji metanu.