Un rapport récent révèle que le secteur australien des combustibles fossiles a largement sous-déclaré les fuites de méthane, soulignant le besoin urgent pour les grandes installations industrielles d'accélérer leurs efforts de décarbonation. Selon l'Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA), les fuites de méthane provenant des opérations pétrolières et gazières ont probablement été sous-estimées de 90 %, tandis que le chiffre de sous-déclaration pour le charbon est estimé à 80 %. Cet écart s'élève à environ 28 millions de tonnes d'équivalent dioxyde de carbone de fuites non signalées, ce qui indique que les émetteurs importants doivent intensifier leurs efforts pour atteindre les objectifs de réduction des émissions dans les années à venir.
Pour rester dans les limites d'émissions nouvellement introduites, ces installations devraient doubler leur taux de décarbonation et réduire leurs émissions de moitié entre 2023 et 2030, déclare Amandine Denis-Ryan, PDG d'IEEFA Australie. Il est crucial de corriger ces sous-estimations pour garantir des rapports précis et une action efficace. Bien que le méthane soit un polluant à vie relativement courte, son impact sur le changement climatique est dévastateur en raison de son potentiel de réchauffement, qui est plus de 80 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone sur une période de 20 ans. Le méthane est responsable d'environ un tiers du réchauffement de la Terre, ce qui souligne la nécessité pour les pays, dont l'Australie, de donner la priorité à la réduction de ces émissions.
Les observations par satellite des émissions de méthane en Australie suggèrent depuis longtemps que les mécanismes de signalement existants n'ont pas réussi à saisir l'étendue complète des rejets des vastes opérations de combustibles fossiles du pays. Cette question est d'autant plus préoccupante que certaines régions, comme le bassin de Bowen dans le Queensland, sont connues pour leur forte intensité de méthane par unité de production de charbon, estimée supérieure de 47 % à la moyenne mondiale. Une analyse menée par le groupe de réflexion sur l'énergie Ember révèle que le moyen le plus rentable pour l'Australie de réduire considérablement les émissions de méthane consiste à traiter les fuites des mines de charbon. Ces mines libèrent actuellement plus d'un million de tonnes de méthane par an, ce qui représente près d'un quart des émissions totales de méthane du pays.
En retard pour rejoindre le Global Methane Pledge, une initiative menée par les États-Unis et l'UE qui vise à réduire les émissions de méthane de 30 % par rapport aux niveaux de 2020 d'ici la fin de cette décennie, l'Australie est maintenant confrontée à la nécessité d'une action urgente pour Un échec à remédier à la sous-déclaration flagrante des émissions pourrait avoir de graves conséquences à la fois pour l'industrie et les ménages en Australie. Par conséquent, il est crucial pour le pays de mettre en œuvre des mesures efficaces pour mesurer avec précision et atténuer rapidement les émissions de méthane.