Un informe reciente revela que el sector de los combustibles fósiles de Australia no ha informado las fugas de metano considerablemente, lo que destaca la necesidad urgente de que las principales instalaciones industriales aceleren sus esfuerzos de descarbonización. Según el Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA), es probable que las fugas de metano de las operaciones de petróleo y gas se hayan subestimado en un 90 %, mientras que la cifra de subdeclaración para el carbón se estima en un 80 %. Esta discrepancia asciende a aproximadamente 28 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente a fugas no reportadas, lo que indica que los emisores importantes deben intensificar sus esfuerzos para cumplir con los objetivos de reducción de emisiones en los próximos años.
Para mantenerse dentro de los límites de emisiones recientemente introducidos, estas instalaciones tendrían que duplicar su tasa de descarbonización y reducir sus emisiones a la mitad entre 2023 y 2030, afirma Amandine Denis-Ryan, directora ejecutiva de IEEFA Australia. Corregir estas subestimaciones es crucial para garantizar informes precisos y acciones efectivas. Aunque el metano es un contaminante de vida relativamente corta, su impacto en el cambio climático es devastador debido a su potencial de calentamiento, que es más de 80 veces mayor que el del dióxido de carbono en un período de 20 años. El metano es responsable de aproximadamente un tercio del calentamiento de la Tierra, lo que enfatiza la necesidad de que los países, incluida Australia, den prioridad a la reducción de estas emisiones.
Las observaciones satelitales de las emisiones de metano en Australia han sugerido durante mucho tiempo que los mecanismos de información existentes no capturaron el alcance total de las emisiones de las extensas operaciones de combustibles fósiles de la nación. Este problema es particularmente preocupante ya que ciertas regiones, como Bowen Basin de Queensland, son conocidas por su alta intensidad de metano por unidad de producción de carbón, estimada en un 47 % más que el promedio mundial. Un análisis realizado por el grupo de expertos en energía Ember revela que la forma más rentable para que Australia reduzca significativamente las emisiones de metano es abordar las fugas de las minas de carbón. Estas minas liberan actualmente más de 1 millón de toneladas de metano al año, lo que representa casi una cuarta parte de las emisiones totales de metano del país.
Últimamente para unirse al Global Methane Pledge, una iniciativa liderada por EE. UU. y la UE que tiene como objetivo reducir las emisiones de metano en un 30 % con respecto a los niveles de 2020 para fines de esta década, Australia se enfrenta ahora a la necesidad de tomar medidas urgentes para El hecho de no abordar el subregistro bruto de emisiones podría tener graves consecuencias tanto para la industria como para los hogares en Australia. Por lo tanto, es crucial que el país implemente medidas efectivas para medir con precisión y mitigar las emisiones de metano con prontitud.