Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten, den wichtigsten Ölförderländern, wurde die Mitgliedschaft in der BRICS-Gruppe der Entwicklungsländer angeboten, was die erste Erweiterung des Blocks seit über einem Jahrzehnt darstellt. Daneben wurden auch Iran, Ägypten, Äthiopien und Argentinien zum Beitritt eingeladen, wie der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa auf dem BRICS-Gipfel in Johannesburg ankündigte. Alle sechs Länder hatten zuvor Interesse bekundet, der Gruppe beizutreten. Die BRICS-Gruppe besteht derzeit aus Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika.
Die Mitgliedschaft der neuen Länder beginnt offiziell am 1. Januar 2024. Der russische Präsident Wladimir Putin lobte die Erweiterung und zeigte sich zuversichtlich über den zunehmenden globalen Einfluss des BRICS-Blocks. Der chinesische Präsident Xi Jinping bezeichnete den Schritt als historisch und als Beweis für das Engagement der Gruppe, sich mit Entwicklungsländern zu vereinen und mit ihnen zusammenzuarbeiten. Der indische Premierminister Narendra Modi begrüßte die Erweiterung und betonte, dass sie den Block stärken würde.
Die Aufnahme von Saudi-Arabien, dem weltweit größten Rohölexporteur, in die BRICS-Gruppe wirft Fragen über mögliche Kooperationen zwischen dem Ölriesen und China, dem weltweit größten Ölimporteur, auf. Darüber hinaus bringt die Erweiterung des Blocks Russland und Saudi-Arabien als Mitglieder zusammen, die beide Teil der OPEC+ sind, einer großen Allianz von Ölproduzenten. Dieses engere Wirtschaftsbündnis könnte die Koordination zwischen den beiden Ländern verbessern und einen Wirtschaftsblock schaffen, der den Einfluss der Vereinigten Staaten herausfordern könnte.
Die Erweiterung der BRICS-Gruppe hat auch zu Diskussionen über eine mögliche Entdollarisierung geführt, da die Mitgliedsländer möglicherweise allmählich von der Verwendung des US-Dollars für den Handel abrücken. Auch innerhalb der Gruppe kam es zu Diskussionen über eine gemeinsame Währung, obwohl Analysten die Aussicht auf eine gemeinsame Währung in naher Zukunft für unwahrscheinlich halten.
Die Aufnahme offen antiwestlicher Länder wie Iran in die Gruppe hat zu Spekulationen geführt, dass der BRICS-Block zu einer antiwestlichen Allianz werden könnte. Da die Spannungen zwischen Russland, China und dem Westen eskalieren, könnte die Aufnahme dieser Länder die Spaltung noch verschärfen.
Die BRICS-Gruppe wurde ursprünglich im Jahr 2009 mit der Aufnahme Südafrikas im Jahr 2010 gegründet und ist trotz unterschiedlicher politischer Ideologien und Wirtschaftssysteme unter ihren Mitgliedern weiter gewachsen. Die Erweiterung wird als symbolischer Schritt angesehen, einige bezweifeln jedoch die praktischen Auswirkungen der Aufnahme weiterer Länder in die bereits vielfältige Gruppe.
Der Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate, Mohamed bin Zayed al Nahyan, drückte seine Wertschätzung für die Aufnahme des Landes in die wichtige Gruppe aus. Der ägyptische Präsident Abdel Fattah el-Sisi betonte die Möglichkeit der wirtschaftlichen Zusammenarbeit und die Verstärkung der Stimme des globalen Südens als Gründe für die Begeisterung Ägyptens für den BRICS-Beitritt.