En büyük petrol üreticisi ülkeler olan Suudi Arabistan ve Birleşik Arap Emirlikleri'ne, gelişmekte olan ülkelerden oluşan BRICS grubuna üyelik teklif edildi; bu, bloğun on yıldan fazla bir süredir ilk kez genişlemesi anlamına geliyor. Güney Afrika Devlet Başkanı Cyril Ramaphosa'nın Johannesburg'daki BRICS zirvesinde açıkladığı gibi, bunların yanı sıra İran, Mısır, Etiyopya ve Arjantin de katılmaya davet edildi. Altı ülkenin tümü daha önce gruba katılmaya ilgi göstermişti. BRICS grubu şu anda Brezilya, Rusya, Hindistan, Çin ve Güney Afrika'dan oluşuyor.
Yeni ülkelerin üyeliği resmi olarak 1 Ocak 2024'te başlayacak. Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin genişlemeyi övdü ve BRICS bloğunun artan küresel etkisine olan güvenini dile getirdi. Çin Devlet Başkanı Xi Jinping, bu hareketi tarihi olarak nitelendirdi ve grubun gelişmekte olan ülkelerle birleşme ve işbirliği yapma kararlılığının bir kanıtı olduğunu söyledi. Hindistan Başbakanı Narendra Modi genişlemeyi memnuniyetle karşıladı ve bunun bloğu güçlendireceğini vurguladı.
Dünyanın en büyük ham petrol ihracatçısı Suudi Arabistan'ın BRICS grubuna dahil edilmesi, petrol devi ile dünyanın en büyük petrol ithalatçısı Çin arasındaki potansiyel işbirliklerine ilişkin soruları gündeme getiriyor. Ayrıca bloğun genişlemesi, her ikisi de petrol üreticilerinin büyük bir ittifakı olan OPEC+'nın parçası olan Rusya ve Suudi Arabistan'ı üye olarak bir araya getiriyor. Bu daha yakın ekonomik ittifak, iki ülke arasındaki koordinasyonu artırabilir ve ABD'nin etkisine meydan okuyabilecek bir ekonomik blok yaratabilir.
BRICS grubunun genişlemesi, üye ülkelerin ticaret için ABD dolarını kullanmaktan yavaş yavaş uzaklaşabileceğinden, potansiyel doların ortadan kaldırılmasına ilişkin tartışmaları da artırdı. Grup içinde ortak para birimi tartışmaları da ortaya çıktı, ancak analistler yakın gelecekte ortak para birimi olasılığının düşük olduğunu düşünüyor.
İran gibi açıkça Batı karşıtı ülkelerin gruba dahil edilmesi, BRICS bloğunun Batı karşıtı bir ittifaka dönüşebileceği yönünde spekülasyonlara yol açtı. Rusya, Çin ve Batı arasındaki gerilim tırmanırken bu ülkelerin de eklenmesi bölünmeyi daha da derinleştirebilir.
BRICS grubu ilk olarak 2009 yılında, 2010 yılında Güney Afrika'nın da dahil edilmesiyle kuruldu ve üyeleri arasındaki siyasi ideolojiler ve ekonomik sistemlerdeki farklılıklara rağmen büyümeye devam etti. Genişleme sembolik bir hamle olarak görülüyor ancak bazıları, halihazırda çeşitliliğe sahip olan gruba daha fazla ülke eklemenin pratik sonuçlarını sorguluyor.
Birleşik Arap Emirlikleri Başkanı Mohamed bin Zayed al Nahyan, ülkenin bu önemli gruba dahil olmasından duyduğu memnuniyeti dile getirdi. Mısır Cumhurbaşkanı Abdülfettah el-Sisi, Mısır'ın BRICS'e katılma konusundaki coşkusunun nedenleri olarak ekonomik işbirliği fırsatının ve Küresel Güney'in sesinin yükseltilmesinin altını çizdi.