Saudi Arabia na Umoja wa Falme za Kiarabu, nchi zinazozalisha mafuta kwa wingi, zimepewa uanachama katika kundi la BRICS la mataifa yanayoendelea, na hivyo kuashiria upanuzi wa kwanza wa umoja huo katika zaidi ya muongo mmoja. Kando yao, Iran, Misri, Ethiopia, na Argentina pia wamealikwa kujiunga, kama ilivyotangazwa na Rais wa Afrika Kusini Cyril Ramaphosa katika mkutano wa kilele wa BRICS mjini Johannesburg. Nchi zote sita hapo awali zilikuwa zimeonyesha nia ya kujiunga na kundi hilo. Kundi la BRICS kwa sasa lina Brazil, Russia, India, China, na Afrika Kusini.
Uanachama wa nchi mpya utaanza rasmi tarehe 1 Januari 2024. Rais wa Urusi Vladimir Putin alipongeza upanuzi huo na kuelezea imani yake katika kuongezeka kwa ushawishi wa kimataifa wa umoja wa BRICS. Rais Xi Jinping wa China ameitaja hatua hiyo kuwa ya kihistoria na ushahidi wa dhamira ya kundi hilo la kuungana na kushirikiana na mataifa yanayoendelea. Waziri Mkuu wa India Narendra Modi alikaribisha upanuzi huo, akisisitiza kwamba utaimarisha umoja huo.
Kujumuishwa kwa Saudi Arabia, msafirishaji mkuu wa mafuta ghafi duniani, katika kundi la BRICS kunazua maswali kuhusu uwezekano wa ushirikiano kati ya kampuni kubwa ya mafuta na China, mwagizaji mkuu wa mafuta duniani. Zaidi ya hayo, upanuzi wa umoja huo unaleta pamoja Urusi na Saudi Arabia kama wanachama, ambao wote ni sehemu ya OPEC+, muungano mkubwa wa wazalishaji wa mafuta. Muungano huu wa karibu wa kiuchumi unaweza kuongeza uratibu kati ya nchi hizo mbili, na kuunda kambi ya kiuchumi ambayo inaweza kutoa changamoto kwa ushawishi wa Marekani.
Kupanuka kwa kundi la BRICS pia kumeibua mijadala kuhusu uwezekano wa kuondolewa kwa dola, kwani nchi wanachama huenda zikaachana na kutumia dola ya Marekani kwa biashara. Majadiliano ya sarafu ya pamoja pia yameibuka ndani ya kikundi, ingawa wachambuzi wanachukulia uwezekano wa uwezekano wa kugawana sarafu katika siku za usoni hauwezekani.
Kujumuishwa kwa nchi zilizo wazi wazi dhidi ya Magharibi kama vile Iran katika kundi hilo kumesababisha uvumi kwamba jumuiya ya BRICS inaweza kuelemea kuelekea kuwa muungano dhidi ya Magharibi. Huku mvutano kati ya Urusi, Uchina na Magharibi ukiongezeka, kuongezwa kwa nchi hizi kunaweza kuzidisha mgawanyiko huo.
Kundi la BRICS liliundwa awali mwaka wa 2009, na kujumuishwa Afrika Kusini mwaka 2010, na limeendelea kukua licha ya tofauti za itikadi za kisiasa na mifumo ya kiuchumi miongoni mwa wanachama wake. Upanuzi huo unaonekana kama hatua ya kiishara, lakini wengine wanatilia shaka athari za kivitendo za kuongeza nchi zaidi kwenye kundi ambalo tayari lina anuwai nyingi.
Rais wa Umoja wa Falme za Kiarabu, Mohamed bin Zayed al Nahyan, alielezea kushukuru kwa nchi hiyo kujumuishwa katika kundi hilo muhimu. Rais wa Misri Abdel Fattah el-Sisi aliangazia fursa ya ushirikiano wa kiuchumi na kuongeza sauti ya Global South kama sababu za shauku ya Misri kujiunga na BRICS.