TikTok, die beliebte Social-Media-Plattform zum Teilen von Videos, wurde von der Europäischen Union (EU) mit einer saftigen Geldstrafe von 345 Millionen Euro (368 Millionen US-Dollar) wegen mutmaßlicher Verstöße im Zusammenhang mit der Verarbeitung personenbezogener Daten von Kindern belegt. Die irische Datenschutzkommission, die die Aktivitäten von TikTok in der EU überwacht, befand das Unternehmen für schuldig, Minderjährige nicht angemessen zu schützen und seine Datenverarbeitungspraktiken nicht transparent zu machen. Die Kommission hat TikTok eine dreimonatige Frist gesetzt, um diese Probleme zu beheben und seine Datenverarbeitungsverfahren an die strenge Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) der EU anzupassen.
Die Untersuchung konzentrierte sich auf die Datenverarbeitungsaktivitäten von TikTok während eines Zeitraums von fünf Monaten, von Juli 2020 bis Dezember 2020, insbesondere im Hinblick auf die Privatsphäre von Kindern im Alter zwischen 13 und 17 Jahren. Die irische Datenschutzkommission stellte fest, dass die Praktiken von TikTok in diesem Zeitraum gegen die DSGVO-Regeln zum Schutz der Daten von Kindern verstießen.
Anu Talus, die Leiterin des Europäischen Datenschutzausschusses, betonte, dass Social-Media-Unternehmen die Verantwortung haben, eine faire Behandlung von Nutzern, insbesondere Kindern, im Hinblick auf Privatsphäre und Datenschutz sicherzustellen. Sie äußerte Bedenken, dass Plattformen wie TikTok davon absehen sollten, Einzelpersonen, insbesondere Minderjährige, dahingehend zu beeinflussen, Entscheidungen zu treffen, die ihre Datenschutzinteressen gefährden.
Diese erhebliche Geldstrafe für TikTok ist das Ergebnis einer verschärften Prüfung des Umgangs des Unternehmens mit der Sicherheit und Privatsphäre von Kindern. TikTok, im Besitz der chinesischen ByteDance Ltd. , ist bekannt für seine viralen Tanzherausforderungen und hat weltweit über 1 Milliarde Nutzer. Neben der EU ist TikTok auch in mehreren Ländern mit potenziellen Verboten konfrontiert. Anfang dieses Monats wurde die Plattform zu einer Liste von Technologieunternehmen hinzugefügt, die die neuen Regeln für den digitalen Markt innerhalb der EU einhalten müssen.
Als Reaktion auf die Geldbuße gab TikTok eine Erklärung ab, in der es seine Ablehnung der Entscheidung und der Schwere der verhängten Strafe zum Ausdruck brachte. Das Unternehmen behauptet, dass sich die Kritik der irischen Regulierungsbehörde vor allem auf Funktionen und Einstellungen beziehe, die bereits vor drei Jahren geändert wurden, darunter die standardmäßige Einstellung aller Konten für Benutzer unter 16 Jahren auf „privat“.
Abgesehen von der EU-Kontrolle stand TikTok in den Vereinigten Staaten vor Herausforderungen, da Gesetzgeber Gesetzesentwürfe vorschlagen, die die App möglicherweise blockieren könnten. Um diese Bedenken auszuräumen, hat TikTok Anstrengungen unternommen, um Daten auf lokalen Servern zu trennen und inländische Partner in die Verwaltung der Datenzugriffskontrollen einzubeziehen.
Die irische Datenschutzkommission fungiert als Regulierungsbehörde für zahlreiche große Technologieunternehmen. In diesem Jahr wurden zwei Untersuchungen zu TikTok eingeleitet, in denen Bedenken hinsichtlich des unzureichenden Schutzes der Daten junger Benutzer geäußert und die potenziellen Risiken eines unbefugten Zugriffs durch in China ansässige Wartungs- und KI-Ingenieure untersucht wurden. Insbesondere verhängte die Kommission auch eine Geldstrafe gegen Meta Platforms Inc. Letztes Jahr kostete Instagram 405 Millionen Euro wegen Missbrauchs personenbezogener Daten von Kindern.