Frankreich wird bis Ende 2026 eine entscheidende Entscheidung über den Bau von acht neuen großen Kernreaktoren treffen. Dies kommt zu den sechs Atomkraftwerken hinzu, deren Bau bereits geplant ist. Präsident Emmanuel Macron hat seine Überzeugung zum Ausdruck gebracht, dass Frankreich bis 2050 möglicherweise bis zu 14 neue Reaktoren bauen könnte, was dem Ziel des Landes entspricht, bis zur Mitte des Jahrhunderts klimaneutral zu werden. Die Frist bis Ende 2026, die in einem Regierungsdokument bekannt gegeben wurde, würde nur wenige Monate vor der nächsten Präsidentschaftswahl fallen.
Die Aktualisierung der französischen Energie- und Klimastrategie unter Berücksichtigung des europäischen Ziels, die Emissionsreduzierung bis 2020 zu beschleunigen, bestätigt weitgehend die in den letzten Monaten skizzierten Pläne. Neben der Verdoppelung der Kernkraft will Frankreich auch den Einsatz sauberer Energie und erneuerbarer Brennstoffe vorantreiben und mehr in Energiesparmaßnahmen für Haushalte, Büros und Fabriken investieren.
Präsident Macrons Beweggrund für die Befürwortung weiterer neuer Kernkraftwerke und die Verlängerung der Lebensdauer bestehender Kernkraftwerke besteht darin, den wachsenden Strombedarf zu decken, der mit der Abkehr des Landes von fossilen Brennstoffen einhergeht. Die Regierung hat sogar Minderheitsaktionäre von Electricite de France SA (EDF) aufgekauft, das in den letzten Jahren mit Problemen durch Defekte in seinen alternden Reaktoren und überhöhten Baukosten bei neuen Atomprojekten in Frankreich und Großbritannien zu kämpfen hatte.
Die Ministerin für Energiewende, Agnes Pannier-Runacher, erklärte in einem Interview, dass bis Ende 2026 eine genauere Vorstellung des Einführungstempos für jeden Energietyp sowie eine Bewertung der Kosten und Vorteile erstellt werden sollen Zu diesem Zeitpunkt wird EDF den 57. Reaktor in Flamanville ans Netz angeschlossen haben und Fortschritte bei den Plänen für weitere Atomanlagen in Frankreich und Großbritannien gemacht haben.
Dem Regierungsdokument zufolge wird EDF voraussichtlich bis Ende 2024 eine endgültige Investitionsentscheidung für die ersten sechs neuen Großreaktoren treffen, mit dem Ziel, diese zwischen 2035 und 2042 in Betrieb zu nehmen. Es werden verschiedene Finanzierungsmöglichkeiten in Betracht gezogen, darunter direkte staatliche Investitionen und private Finanzierung, da der Energieriese aufgrund seiner bestehenden Schuldenlast wahrscheinlich nicht die gesamten Kosten alleine tragen kann.
Zusätzlich zu den Großreaktoren will EDF ab 2030 auch mit dem Bau eines kleinen modularen Reaktors beginnen, wie im Dokument erwähnt. Die Regierung plant außerdem, die Entwicklung innovativer Typen von Kleinreaktoren zu fördern.
Zu den Hauptzielen der französischen Energie- und Klimastrategie gehören die Reduzierung des Energieverbrauchs um 40–50 % bis 2050, die Reduzierung des Anteils fossiler Brennstoffe am Endenergieverbrauch auf 29 % bis 2035 und die Steigerung der Stromerzeugung um 10 %.
Die Entscheidung, in Frankreich weitere Kernreaktoren zu bauen, wird erhebliche Auswirkungen auf die Energielandschaft des Landes und sein Streben nach CO2-Neutralität haben. Während die Regierung Kosten und Nutzen abwägt, bleibt abzuwarten, wie sich die endgültige Entscheidung auf die Energiezukunft Frankreichs auswirken wird.