Ufaransa inatazamiwa kufanya uamuzi muhimu kufikia mwisho wa 2026 kuhusu ujenzi wa vinu nane vikubwa vya nyuklia. Hii inakuja pamoja na mitambo sita ya atomiki ambayo tayari imepangwa kujengwa. Rais Emmanuel Macron ameelezea imani yake kwamba Ufaransa inaweza kuunda hadi vinu 14 vipya ifikapo mwaka 2050, kulingana na lengo la nchi hiyo la kutopendelea kaboni katikati mwa karne. Tarehe ya mwisho ya 2026, ambayo ilizinduliwa katika waraka wa serikali, ingeangukia miezi michache kabla ya uchaguzi ujao wa rais.
Sasisho la mkakati wa nishati na hali ya hewa wa Ufaransa, kwa kuzingatia lengo la Ulaya la kuharakisha upunguzaji wa hewa chafu ifikapo 2020, kwa kiasi kikubwa huthibitisha mipango ambayo imebainishwa katika miezi ya hivi karibuni. Mbali na kupunguza nguvu za nyuklia, Ufaransa pia inalenga kuharakisha usambazaji wa nishati safi na nishati mbadala, na pia kuwekeza zaidi katika hatua za kuokoa nishati kwa nyumba, ofisi na viwanda.
Motisha ya Rais Macron ya kutetea vinu vipya zaidi vya nyuklia na kuongeza muda wa maisha wa zilizopo ni kukidhi mahitaji ya nishati yanayoongezeka huku nchi ikiondokana na nishati ya mafuta. Serikali hata imenunua wanahisa wachache wa Electricite de France SA (EDF), ambayo imekabiliwa na changamoto katika miaka ya hivi karibuni na kasoro katika vinu vyake vya kuzeeka na kuongezeka kwa gharama ya ujenzi katika miradi mipya ya atomiki nchini Ufaransa na Uingereza.
Waziri wa Mpito wa Nishati Agnes Pannier-Runacher alisema katika mahojiano kwamba kufikia mwisho wa 2026, mtazamo sahihi zaidi wa kasi ya utumaji kwa kila aina ya nishati utaanzishwa, pamoja na tathmini ya gharama na manufaa. Kufikia wakati huo, EDF itakuwa imekamilisha kuongeza kinu cha 57 kwenye gridi ya taifa huko Flamanville na itakuwa imepiga hatua kwenye mipango ya vifaa zaidi vya atomiki nchini Ufaransa na Uingereza.
Kulingana na waraka wa serikali, EDF inatarajiwa kufanya uamuzi wa mwisho wa uwekezaji kwa vinu sita vya kwanza vikubwa kufikia mwisho wa 2024, ikilenga zianze kufanya kazi kati ya 2035 na 2042. Chaguzi mbalimbali za ufadhili zinazingatiwa, ikiwa ni pamoja na uwekezaji wa moja kwa moja wa serikali na ufadhili wa kibinafsi, kwani kampuni kubwa ya matumizi haina uwezekano wa kubeba gharama nzima yenyewe kwa sababu ya mzigo wake wa deni uliopo.
Mbali na vinu vikubwa, EDF pia inakusudia kuanza ujenzi wa kinu kidogo cha moduli kuanzia 2030 na kuendelea, kama ilivyotajwa kwenye hati. Serikali pia inapanga kuhimiza maendeleo ya aina za ubunifu za vinu vidogo vidogo.
Malengo makuu ya mkakati wa nishati na hali ya hewa wa Ufaransa ni pamoja na kupunguza matumizi ya nishati kwa 40-50% ifikapo 2050, kupunguza sehemu ya nishati ya mafuta katika matumizi ya mwisho ya nishati hadi 29% ifikapo 2035, kuongeza pato la nishati kwa 10%
Uamuzi wa kujenga vinu vya ziada vya nyuklia nchini Ufaransa utakuwa na athari kubwa kwa mazingira ya nishati ya nchi na harakati zake za kutoegemeza kaboni. Huku serikali ikipima gharama na manufaa, inabakia kuonekana jinsi uamuzi wa mwisho utaunda mustakabali wa nishati wa Ufaransa.