Aserbaidschans Präsident Ilham Aliyev dürfte bei der Wiederwahl im Land einen überwältigenden Sieg erringen, da die ersten Ergebnisse einen Erdrutschsieg ausweisen. Nach der Rückeroberung der abtrünnigen Region Berg-Karabach von Armenien und einem Vorgehen der Medien forderte Alijew vorgezogene Neuwahlen. Nach Auszählung von mehr als der Hälfte der Stimmen meldete die zentrale Wahlkommission, dass Aliyev beeindruckende 92 Stimmen erhalten hatte. 1 % der abgegebenen Stimmen, während eine zuvor durchgeführte Wahlbefragung vorhersagte, dass er 93 erhalten würde. 9 % der Stimmen.
Die beiden größten Oppositionsparteien haben die Wahl in diesem Öl- und Gas produzierenden Land boykottiert. Die Energieressourcen Aserbaidschans sind von großer Bedeutung für Europas Pläne, die Abhängigkeit von russischem Gas nach dem Ukraine-Konflikt zu verringern. Kritiker argumentieren, dass die vergangenen Wahlen in Aserbaidschan weder frei noch fair gewesen seien und Aliyev durchweg über 85 % der Stimmen erhalten habe. Aserbaidschanische Beamte behaupten jedoch, dass die aktuellen Wahlen fair und transparent seien, und verweisen auf einen Anstieg der Popularität Alijews nach dem Sieg in Berg-Karabach.
Baku, ein enger Verbündeter der Türkei und unterhält Arbeitsbeziehungen zu Russland, deutet darauf hin, dass die westliche Kritik voreingenommen gegen die überwiegend muslimische Bevölkerung gerichtet ist. Im Januar erklärte der 62-jährige Präsident Aliyev, dass die vorgezogenen Wahlen den Beginn einer neuen Ära für Aserbaidschan markierten und die Wiederherstellung der Souveränität nach der Rückeroberung Berg-Karabachs bedeuteten. Obwohl nominelle Rivalen um die Präsidentschaft wetteifern, kritisiert keiner von ihnen Alijews Herrschaft.
Es wurden jedoch Bedenken hinsichtlich des Vorgehens gegen Andersdenkende und unabhängige Journalisten geäußert. Seit November wurde eine Reihe von Journalisten festgenommen, einige von ihnen werden wegen Schmuggels angeklagt. Internationale Gruppen für Pressefreiheit betrachten diese Festnahmen als Versuche, die Berichterstattung über Korruptionsbekämpfung zu unterdrücken. Die Situation hat in der internationalen Gemeinschaft Kritik hervorgerufen und die Bedeutung des Schutzes der Pressefreiheit hervorgehoben.
Im Dezember verschob Aliyev die Wahlen auf Oktober 2025, um seine Position nach der erfolgreichen Rückeroberung Berg-Karabachs zu festigen. Diese hauptsächlich von ethnischen Armeniern bewohnte Region war seit Anfang der 1990er Jahre nach einem Krieg zwischen Aserbaidschan und Armenien de facto unabhängig von Baku. Die Wiederherstellung der aserbaidschanischen Kontrolle über Berg-Karabach wird als Triumph für das Land angesehen, der jahrzehntelange intermittierende Kriege beendet und Hunderttausenden Binnenflüchtlingen die Möglichkeit bietet, in ihre Heimat zurückzukehren.
Für das benachbarte Armenien wird der Zusammenbruch von Berg-Karabach jedoch als Tragödie und humanitäre Krise angesehen. Nach dem Konflikt flohen fast alle 120.000 ethnischen Armenier der Region nach Armenien. Die Situation gibt Anlass zur Besorgnis über das Schicksal dieser Vertriebenen und die daraus resultierenden Herausforderungen, vor denen Armenien bei der Unterbringung dieser Vertriebenen steht.
Während die Wahlergebnisse immer bekannter werden, scheint der Erdrutschsieg von Präsident Alijew so gut wie sicher. Die internationale Gemeinschaft wird genau beobachten, wie sich dieses Ergebnis auf die Beziehungen Aserbaidschans zu den Nachbarländern und sein Engagement für die Förderung von Demokratie und Menschenrechten im Land auswirken wird.