Il presidente dell'Azerbaigian Ilham Aliyev è destinato a ottenere una clamorosa vittoria nella rielezione del paese, poiché i risultati iniziali mostrano una vittoria schiacciante. In seguito alla riconquista della regione separatista del Nagorno-Karabakh dall'Armenia e alla repressione dei media, Aliyev ha chiesto elezioni anticipate. Con oltre la metà dei voti conteggiati, la commissione elettorale centrale ha riferito che Aliyev aveva raccolto ben 92 voti. L'1% dei voti espressi, mentre un exit poll condotto in precedenza prevedeva che ne avrebbe ottenuti 93. 9% dei voti.
I due principali partiti di opposizione hanno boicottato le elezioni in questa nazione produttrice di petrolio e gas. Le risorse energetiche dell'Azerbaigian rivestono un'importanza significativa nei piani europei per ridurre la dipendenza dal gas russo dopo il conflitto ucraino. I critici sostengono che le passate elezioni in Azerbaigian non sono state né libere né corrette, con Aliyev che si è costantemente assicurato oltre l’85% dei voti. I funzionari azeri, tuttavia, sostengono che le attuali elezioni sono giuste e trasparenti, evidenziando un aumento della popolarità di Aliyev dopo la vittoria in Nagorno-Karabakh.
Baku, in quanto stretto alleato della Turchia e che mantiene rapporti di lavoro con la Russia, suggerisce che le critiche occidentali siano prevenute nei confronti della sua popolazione prevalentemente musulmana. A gennaio, il presidente Aliyev, 62 anni, ha dichiarato che le elezioni anticipate hanno segnato l’inizio di una nuova era per l’Azerbaigian, indicando il ripristino della sovranità dopo la riconquista del Nagorno-Karabakh. Nonostante i rivali nominali in lizza per la presidenza, nessuno di loro è critico nei confronti del governo di Aliyev.
Tuttavia, sono state sollevate preoccupazioni riguardo alla repressione del dissenso e dei giornalisti indipendenti. Da novembre, una serie di giornalisti sono stati arrestati, alcuni dei quali accusati di contrabbando. I gruppi internazionali per la libertà di stampa vedono questi arresti come tentativi di soffocare le notizie anticorruzione. La situazione ha suscitato critiche da parte della comunità internazionale, sottolineando l'importanza di tutelare la libertà di stampa.
A dicembre, Aliyev ha riprogrammato le elezioni dall'ottobre 2025 per consolidare la sua posizione dopo la riuscita riconquista del Nagorno-Karabakh. Questa regione, popolata principalmente da etnia armena, era di fatto indipendente da Baku dall'inizio degli anni '90 dopo una guerra tra Azerbaigian e Armenia. Il ripristino del controllo azerbaigiano sul Nagorno-Karabakh è visto come un trionfo per il paese, che pone fine a decenni di guerre intermittenti e offre l’opportunità a centinaia di migliaia di rifugiati interni di tornare alle loro case.
Tuttavia, per la vicina Armenia, il crollo del Nagorno-Karabakh è visto come una tragedia e una crisi umanitaria. A seguito del conflitto, quasi tutti i 120.000 abitanti di etnia armena della regione sono fuggiti in Armenia. La situazione solleva preoccupazioni per la difficile situazione di questi sfollati e per le conseguenti sfide che l’Armenia deve affrontare per accoglierli.
Mentre i risultati elettorali continuano ad arrivare, la vittoria schiacciante del presidente Aliyev sembra quasi certa. La comunità internazionale osserverà da vicino l'impatto che questo risultato avrà sulle relazioni dell'Azerbaigian con i paesi vicini e sul suo impegno nella promozione della democrazia e dei diritti umani all'interno della nazione.