Президент Азербайджана Ильхам Алиев намерен обеспечить убедительную победу на переизбрании в стране, поскольку первоначальные результаты показывают убедительную победу. После возвращения отколовшегося региона Нагорного Карабаха у Армении и подавления СМИ Алиев призвал к досрочным выборам. После подсчета более половины голосов Центральная избирательная комиссия сообщила, что Алиев набрал впечатляющие 92 голоса. 1% поданных голосов, тогда как экзитпол, проведенный ранее, предсказывал, что он наберет 93 голоса. 9% голосов.
Две основные оппозиционные партии бойкотировали выборы в этой стране-производителе нефти и газа. Энергетические ресурсы Азербайджана играют важную роль в планах Европы по снижению зависимости от российского газа после украинского конфликта. Критики утверждают, что прошлые выборы в Азербайджане не были ни свободными, ни справедливыми: Алиев последовательно набирал более 85% голосов. Однако официальные лица Азербайджана утверждают, что нынешние выборы являются честными и прозрачными, подчеркивая рост популярности Алиева после победы в Нагорном Карабахе.
Баку, будучи близким союзником Турции и поддерживающим рабочие отношения с Россией, предполагает, что западная критика направлена против его преимущественно мусульманского населения. В январе 62-летний президент Алиев заявил, что внеочередные опросы ознаменовали начало новой эры для Азербайджана, ознаменовав восстановление суверенитета после возвращения Нагорного Карабаха. Несмотря на номинальных соперников, претендующих на пост президента, никто из них не критикует правление Алиева.
Однако были высказаны опасения по поводу подавления инакомыслия и независимых журналистов. С ноября был арестован ряд журналистов, некоторым из которых предъявлены обвинения в контрабанде. Международные группы по защите свободы прессы рассматривают эти аресты как попытку подавить антикоррупционные репортажи. Ситуация вызвала критику со стороны международного сообщества, подчеркивающую важность защиты свободы прессы.
В декабре Алиев перенес выборы на октябрь 2025 года, чтобы укрепить свою позицию после успешного возвращения Нагорного Карабаха. Этот регион, населенный преимущественно этническими армянами, стал де-факто независимым от Баку с начала 1990-х годов после войны между Азербайджаном и Арменией. Восстановление контроля Азербайджана над Нагорным Карабахом рассматривается как триумф страны, положивший конец десятилетиям периодических войн и предоставивший возможность сотням тысяч внутренних беженцев вернуться в свои дома.
Однако для соседней Армении распад Нагорного Карабаха рассматривается как трагедия и гуманитарный кризис. После конфликта почти все из 120 000 этнических армян, проживающих в регионе, бежали в Армению. Ситуация вызывает обеспокоенность по поводу тяжелого положения этих перемещенных лиц и связанных с этим проблем, с которыми сталкивается Армения при их размещении.
По мере того, как подводятся итоги выборов, убедительная победа президента Алиева кажется почти несомненной. Международное сообщество будет внимательно следить за тем, как этот результат повлияет на отношения Азербайджана с соседними странами и на его приверженность продвижению демократии и прав человека внутри страны.