נשיא אזרבייג'ן, אילהם אלייב, אמור להבטיח ניצחון מהדהד בבחירות המחודשות במדינה, שכן התוצאות הראשוניות מראות ניצחון מוחץ. בעקבות כיבושו מחדש של אזור הנפרדות נגורנו-קרבאך מארמניה ודיכוי תקשורתי, קרא אלייב להקדים את הבחירות. כשמעל מחצית מהקולות נספרו, ועדת הבחירות המרכזית דיווחה כי אלייב גרף 92 מרשימים. 1% מהקולות, בעוד שסקר יציאה שנערך קודם לכן חזה שהוא יקבל 93. 9% מהקולות.
שתי מפלגות האופוזיציה העיקריות החרימו את הבחירות במדינה המייצרת נפט וגז זו. למשאבי האנרגיה של אזרבייג'ן יש חשיבות משמעותית בתוכניות של אירופה להפחית את התלות בגז רוסי לאחר הסכסוך האוקראיני. המבקרים טוענים שהבחירות הקודמות באזרבייג'ן לא היו חופשיות ולא הוגנות, כאשר אלייב הבטיח באופן עקבי יותר מ-85% מהקולות. עם זאת, בכירים באזרבייג'אן טוענים כי הבחירות הנוכחיות הן הוגנות ושקופות, מה שמדגיש עלייה בפופולריות של אלייב בעקבות הניצחון בנגורנו קרבאך.
באקו, כבעלת ברית קרובה של טורקיה ושומרת על יחסי עבודה עם רוסיה, מעידה על כך שהביקורת המערבית מוטה נגד אוכלוסייתה המוסלמית ברובה. בינואר, הנשיא אלייב, בן 62, הצהיר כי הסקרים מציינים את תחילתו של עידן חדש עבור אזרבייג'ן, המסמל את החזרת הריבונות לאחר החזרת נגורנו-קרבאך. למרות יריבים נומינליים שהתחרו על הנשיאות, אף אחד מהם לא מבקר את שלטונו של אלייב.
עם זאת, הועלו חששות בנוגע לדיכוי נגד מתנגדים ועיתונאים עצמאיים. מאז נובמבר נעצרה שורה של עיתונאים, כאשר חלקם עומדים בפני אישומים בהברחה. ארגוני חופש העיתונות הבינלאומיים רואים במעצרים אלה ניסיונות לחנוק דיווחים נגד שחיתות. המצב עורר ביקורת מהקהילה הבינלאומית, והדגיש את חשיבות ההגנה על חופש העיתונות.
בדצמבר, אלייב קבע מחדש את מועד הבחירות מאוקטובר 2025 כדי לבסס את מעמדו בעקבות ההשתלטות המוצלחת על נגורנו קרבאך. אזור זה, המאוכלס בעיקר בארמנים אתניים, היה עצמאי למעשה מבאקו מאז תחילת שנות ה-90 לאחר מלחמה בין אזרבייג'ן לארמניה. שיקום השליטה האזרבייג'נית על נגורנו קרבאך נתפס כניצחון למדינה, שמסיים עשרות שנים של לוחמה לסירוגין ומספק הזדמנות למאות אלפי פליטים פנימיים לחזור לבתיהם.
עם זאת, עבור ארמניה השכנה, התמוטטות נגורנו קרבאך נתפסת כטרגדיה ומשבר הומניטרי. בעקבות הסכסוך, כמעט כל 120,000 התושבים האתניים הארמנים ברחו לארמניה. המצב מעורר חששות לגבי מצבם של עקורים אלה והאתגרים שנגרמים להם מתמודדת ארמניה בטיפול בהם.
כאשר תוצאות הבחירות ממשיכות להגיע, ניצחונו המוחלט של הנשיא אלייב נראה כמעט בטוח. הקהילה הבינלאומית תבחין מקרוב כיצד תוצאה זו תשפיע על היחסים של אזרבייג'ן עם המדינות השכנות ועל מחויבותה לקידום דמוקרטיה וזכויות אדם בתוך האומה.