In einer bedeutenden Entwicklung für die Luftfahrtindustrie in Malta wird Air Malta an diesem Wochenende ihren Flugbetrieb einstellen. Die nationale Fluggesellschaft, deren Geschichte seit ihrem Erstflug 50 Jahre zurückreicht, stand vor unüberwindbaren Herausforderungen, die letztendlich zu dieser Entscheidung führten. Auslöser für diesen Schritt war die Weigerung der Regulierungsbehörden der Europäischen Union, ein weiteres öffentliches Rettungspaket zu verabschieden, und markierte damit das Ende einer Ära für Air Malta.
Dieses Schlusskapitel signalisiert jedoch den Aufstieg einer neuen staatlichen Fluggesellschaft, KM Malta Airlines, die bereit ist, die Nachfolge ihrer Vorgängerin anzutreten. Diese neue Fluggesellschaft soll am Tag nach der Schließung von Air Malta ihren Betrieb aufnehmen und acht Airbus A320-Flugzeuge erben, die zuvor von Air Malta geleast wurden. Diese Vermögensübertragung bedeutet einen strategischen Wandel in der Luftfahrtlandschaft Maltas, da sich KM Malta Airlines auf die Bedienung von Strecken zwischen Europa, Nordafrika und dem Nahen Osten vorbereitet.
Der Niedergang von Air Malta ist auf jahrelange Eingriffe der Regierung zurückzuführen, die zu überhöhten Betriebskosten und einer nicht tragfähigen Belegschaft führten. Finanzminister Clyde Caruana räumte ein, dass die Fluggesellschaft über zwei Jahrzehnte anhaltende finanzielle Verluste erlitten habe, und gab bekannt, dass Air Malta in der Blütezeit eine Belegschaft von 1.400 Mitarbeitern beschäftigte, um nur neun Flugzeuge zu betreiben, was die Ineffizienzen verdeutlichte, die der Fluggesellschaft zu schaffen machten. Im krassen Gegensatz dazu wird die neue Fluggesellschaft den Betrieb rationalisieren