Die Europäische Union (EU) möchte ihre Präsenz und ihren Einfluss in der indopazifischen Region stärken und bietet rund 20 Ländern engere politische und Investitionsbeziehungen an. Dieser Schritt erfolgt, da die Union trotz der wachsenden Ambitionen sowohl Chinas als auch der USA darauf abzielt, ihre Abhängigkeit von Importen aus China zu verringern und ihre Präsenz in der Region zu vergrößern. Das Global Gateway-Programm der EU, dessen Ziel die Entwicklung dauerhafter, qualitativ hochwertiger Infrastrukturprojekte ist, die keine Abhängigkeit schaffen, wurde kürzlich auf einem Forum vorgestellt, bei dem Außenminister der EU und der indopazifischen Region zusammenkamen. Die EU möchte 20 Global Gateway-Projekte im Indopazifik verfolgen, die von Investitionen in Wasserkraft- und Solarenergieanlagen bis hin zu Verkehrsinfrastrukturen wie Eisenbahnen, Häfen und Flughäfen reichen.
Die Abhängigkeit der EU von China wurde während der Covid-19-Pandemie deutlich, als Länder und Unternehmen Schwierigkeiten hatten, Masken und andere Ausrüstung zu beschaffen. Dies hat dazu geführt, dass die EU versucht, ihre Abhängigkeit von Importen aus China zu verringern, auch von Rohstoffen, die für den grünen Übergang des Blocks benötigt werden. Darüber hinaus haben sich die Spannungen zwischen dem Westen und China durch Russlands Invasion in der Ukraine verschärft, wodurch der Druck auf Peking zunimmt, sich von Moskau zu distanzieren.
Die EU verabschiedete 2021 erstmals eine gemeinsame Strategie für den Indopazifik, vorangetrieben von Frankreich, das über Überseegebiete in der Region verfügt. Paris war letztes Jahr, kurz vor der russischen Invasion in der Ukraine, Gastgeber eines EU-Gipfels zur Erörterung der Zusammenarbeit mit der Region. Außerdem wurde Frankreich kürzlich ein U-Boot-Vertrag von Australien gekündigt, als Canberra ein Verteidigungsbündnis mit den USA und Großbritannien einging.
Der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell erklärte, dass die EU „unser Engagement verstärken wolle, um vor Ort konkretere Ergebnisse zu erzielen“ und dass die Union die Entwicklung von Infrastrukturprojekten in Indien vorantreiben werde Während Frankreichs Außenministerin Catherine Colonna China nicht direkt erwähnte, erklärte sie, dass die Global-Gateway-Strategie darauf abziele, „dauerhafte, hochwertige Infrastrukturprojekte zu fördern, die Länder nicht in eine Abhängigkeitssituation bringen“, auch im digitalen Sektor. Sie wies auch darauf hin, dass französische Fregatten die Region häufiger patrouillieren würden.
Die EU hat wiederholt die Herausforderung betont, vor der sie steht, wenn es darum geht, Partner davon zu überzeugen, sich auf die Seite der Ukraine zu stellen. Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba beteiligte sich an der jüngsten Debatte und appellierte an die indopazifischen Länder, Kiew zu unterstützen. Allerdings gibt es in dieser Frage Meinungsverschiedenheiten zwischen den Ländern, wobei die pakistanische Außenministerin Hina Rabbani Khar erklärte, dass jedes Land das Thema auf seine eigene Weise angeht.
Insgesamt sind die Bemühungen der EU, ihre Präsenz und ihren Einfluss in der indopazifischen Region zu erhöhen, mit dem Ziel verbunden, ihre Abhängigkeit von China zu verringern und ihre Präsenz in der Region zu stärken. Das Global-Gateway-Programm der EU wird als Alternative zur chinesischen Belt-and-Road-Initiative angesehen, wobei die EU bestrebt ist, dauerhafte Infrastrukturprojekte zu entwickeln, die keine Abhängigkeit schaffen.