Європейський Союз (ЄС) прагне посилити свою присутність і вплив в Індо-Тихоокеанському регіоні, пропонуючи тісніші політичні та інвестиційні зв’язки приблизно з 20 країнами. Цей крок зроблено, оскільки блок прагне зменшити свою залежність від імпорту з Китаю та збільшити свій слід у регіоні, незважаючи на зростаючі амбіції як Китаю, так і США. Програма ЄС Global Gateway, яка спрямована на розробку тривалих, якісних інфраструктурних проектів, які не створюють залежності, була рекламована на нещодавньому форумі, який зібрав міністрів закордонних справ ЄС та Індійсько-Тихоокеанського регіону. ЄС планує реалізувати 20 проектів Global Gateway в Індо-Тихоокеанському регіоні, починаючи від інвестицій у гідроелектростанції та сонячні електростанції до транспортної інфраструктури, такої як залізниці, порти та аеропорти.
Залежність ЄС від Китаю була оголена під час пандемії Covid-19, коли країни та компанії намагалися знайти маски та інше обладнання. Це змусило ЄС прагнути зменшити свою залежність від імпорту з Китаю, в тому числі від сировини, необхідної для переходу блоку до «зелених». Крім того, напруга між Заходом і Китаєм посилилася через вторгнення Росії в Україну, що посилило тиск на Пекін, щоб той дистанціювався від Москви.
ЄС вперше прийняв спільну стратегію щодо Індо-Тихоокеанського регіону в 2021 році на підтримку Франції, яка має заморські території в цьому регіоні. Минулого року, незадовго до вторгнення Росії в Україну, Париж приймав саміт ЄС для обговорення співпраці з регіоном. Франція також нещодавно скасувала контракт на підводний човен Австралією, оскільки Канберра увійшла до оборонного альянсу зі США та Великою Британією.
Главний представник ЄС із закордонних справ Жозеп Боррель заявив, що ЄС хоче «посилити нашу взаємодію, щоб досягти більш конкретних результатів на місцях», і що блок продовжуватиме розвиток інфраструктурних проектів в Індії. Хоча міністр закордонних справ Франції Катрін Колонна не згадувала Китай прямо, вона заявила, що стратегія Global Gateway спрямована на сприяння «довготривалих якісних інфраструктурних проектів, які не ставлять країни в ситуацію залежності», в тому числі в цифровому секторі. Вона також зазначила, що французькі фрегати будуть частіше патрулювати регіон.
ЄС неодноразово наголошував на труднощах, з якими він стикається, переконуючи партнерів стати на бік України. Міністр закордонних справ України Дмитро Кулеба приєднався до нещодавніх дебатів, щоб закликати країни Індо-Тихоокеанського регіону підтримати Київ. Однак у цьому питанні існують розбіжності між країнами, і міністр закордонних справ Пакистану Хіна Раббані Кхар заявляє, що кожна країна вирішує проблему по-своєму.
Загалом, зусилля ЄС збільшити свою присутність і вплив в Індо-Тихоокеанському регіоні відбуваються, коли він прагне зменшити свою залежність від Китаю та збільшити свій слід у регіоні. Програма ЄС «Глобальний шлюз» розглядається як альтернатива китайській ініціативі «Один пояс, один шлях», оскільки ЄС прагне розвивати довгострокові інфраструктурні проекти, які не створюють залежності.