Unia Europejska (UE) stara się zwiększyć swoją obecność i wpływy w regionie Indo-Pacyfiku, oferując bliższe więzi polityczne i inwestycyjne z około 20 krajami. Posunięcie to ma miejsce, gdy blok dąży do zmniejszenia zależności od importu z Chin i zwiększenia obecności w regionie, pomimo rosnących ambicji zarówno Chin, jak i USA. Unijny program Global Gateway, którego celem jest rozwój trwałych, wysokiej jakości projektów infrastrukturalnych, które nie powodują uzależnienia, był reklamowany na niedawnym forum, które zgromadziło ministrów spraw zagranicznych z UE i regionu Indo-Pacyfiku. UE chce realizować 20 projektów Global Gateway w regionie Indo-Pacyfiku, począwszy od inwestycji w elektrownie wodne i słoneczne, a skończywszy na infrastrukturze transportowej, takiej jak koleje, porty i lotniska.
Zależność UE od Chin została ujawniona podczas pandemii Covid-19, kiedy kraje i firmy walczyły o zaopatrzenie w maski i inny sprzęt. To skłoniło UE do dążenia do zmniejszenia swojej zależności od importu z Chin, w tym od surowców potrzebnych do ekologicznej transformacji bloku. Dodatkowo napięcia między Zachodem a Chinami zostały spotęgowane przez rosyjską inwazję na Ukrainę i rosnącą presję na Pekin, by zdystansował się od Moskwy.
UE po raz pierwszy przyjęła wspólną strategię dotyczącą Indo-Pacyfiku w 2021 r., forsowaną przez Francję, która ma terytoria zamorskie na tym obszarze. Paryż był gospodarzem szczytu UE w celu omówienia współpracy z regionem w zeszłym roku, na krótko przed inwazją Rosji na Ukrainę. Francja również niedawno anulowała kontrakt na łódź podwodną przez Australię, ponieważ Canberra zawarła sojusz obronny z USA i Wielką Brytanią.
Szef ds. zagranicznych UE, Josep Borrell, stwierdził, że UE chce „zwiększyć nasze zaangażowanie w osiąganie bardziej konkretnych rezultatów w terenie” oraz że blok będzie kontynuował rozwój projektów infrastrukturalnych w Indo Podczas gdy francuska minister spraw zagranicznych Catherine Colonna nie wspomniała bezpośrednio o Chinach, stwierdziła, że strategia Global Gateway ma na celu promowanie „trwałych, wysokiej jakości projektów infrastrukturalnych, które nie stawiają krajów w sytuacji zależności”, w tym w sektorze cyfrowym. Zauważyła również, że francuskie fregaty będą częściej patrolować region.
UE wielokrotnie podkreślała wyzwanie, jakie stoi przed nią, aby przekonać partnerów do opowiedzenia się po stronie Ukrainy. Minister spraw zagranicznych Ukrainy Dmytro Kuleba włączył się do niedawnej debaty, by zaapelować do krajów Indo-Pacyfiku o wsparcie dla Kijowa. Istnieją jednak różnice między krajami w tej sprawie, a minister spraw zagranicznych Pakistanu Hina Rabbani Khar stwierdziła, że każdy kraj rozwiązuje ten problem na swój własny sposób.
Ogólnie rzecz biorąc, wysiłki UE zmierzające do zwiększenia jej obecności i wpływów w regionie Indo-Pacyfiku wynikają z dążenia UE do zmniejszenia zależności od Chin i zwiększenia obecności w regionie. Unijny program Global Gateway jest postrzegany jako alternatywa dla chińskiej inicjatywy Belt and Road, w ramach której UE dąży do opracowania trwałych projektów infrastrukturalnych, które nie tworzą zależności.