Avrupa Birliği (AB), yaklaşık 20 ülkeyle daha yakın siyasi ve yatırım bağları sunarak Hint-Pasifik bölgesindeki varlığını ve etkisini artırmanın yollarını arıyor. Bu hamle, hem Çin'in hem de ABD'nin artan emellerine rağmen bloğun Çin'den yapılan ithalata olan bağımlılığını azaltmayı ve bölgedeki ayak izini artırmayı amaçladığı sırada geldi. Bağımlılık yaratmayan kalıcı, kaliteli altyapı projeleri geliştirmeyi amaçlayan AB'nin Global Gateway programı, AB ve Hint-Pasifik bölgesinden dışişleri bakanlarını bir araya getiren yakın tarihli bir forumda lanse edildi. AB, Hint-Pasifik'te hidroelektrik ve güneş enerjisi santrallerine yapılan yatırımlardan demiryolları, limanlar ve havaalanları gibi ulaşım altyapısına kadar uzanan 20 Global Gateway projesini sürdürmek istiyor.
AB'nin Çin'e olan bağımlılığı, ülkeler ve şirketlerin maske ve diğer ekipmanları tedarik etmek için mücadele ettiği Covid-19 salgını sırasında ortaya çıktı. Bu, AB'nin, bloğun yeşil geçişi için gerekli olan hammaddeler de dahil olmak üzere Çin'den yapılan ithalata olan bağımlılığını azaltmaya çalışmasına yol açtı. Ek olarak, Rusya'nın Ukrayna'yı işgal etmesi ve Pekin'in Moskova'dan uzaklaşması için baskının artmasıyla Batı ile Çin arasındaki gerilim arttı.
AB, Hint-Pasifik konusunda ilk olarak 2021'de bölgede denizaşırı toprakları bulunan Fransa'nın dayattığı ortak bir strateji benimsedi. Paris, geçen yıl, Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinden kısa bir süre önce, bölgeyle işbirliğini tartışmak üzere bir AB zirvesine ev sahipliği yaptı. Canberra'nın ABD ve İngiltere ile bir savunma ittifakına girmesi nedeniyle Fransa'nın da yakın zamanda Avustralya tarafından bir denizaltı sözleşmesi iptal edildi.
AB'nin dışişleri sorumlusu Josep Borrell, AB'nin "sahada daha somut sonuçlar elde etmek için angajmanımızı hızlandırmak" istediğini ve bloğun Hindistan'da altyapı projelerinin geliştirilmesini sürdüreceğini belirtti. Fransa Dışişleri Bakanı Catherine Colonna doğrudan Çin'den bahsetmezken, Global Gateway stratejisinin dijital sektör de dahil olmak üzere "ülkeleri bağımlılık durumuna sokmayan kalıcı, kaliteli altyapı projelerini" teşvik etmeyi amaçladığını belirtti. Fransız firkateynlerinin bölgede daha sık devriye gezeceğini de kaydetti.
AB, ortaklarını Ukrayna'nın yanında yer almaya ikna etmede karşılaştığı zorluğu defalarca vurguladı. Ukrayna Dışişleri Bakanı Dmytro Kuleba, Hint-Pasifik ülkelerine Kiev'i destekleme çağrısında bulunmak için son tartışmaya katıldı. Ancak, Pakistan Dışişleri Bakanı Hina Rabbani Khar'ın her ülkenin konuyu kendi yöntemiyle ele aldığını belirtmesiyle, bu konuda ülkeler arasında farklılıklar var.
Genel olarak, AB'nin Hint-Pasifik bölgesindeki varlığını ve nüfuzunu artırma çabaları, Çin'e bağımlılığını azaltma ve bölgedeki ayak izini artırma çabalarıyla ortaya çıkıyor. AB'nin Küresel Ağ Geçidi programı, AB'nin bağımlılık yaratmayan kalıcı altyapı projeleri geliştirme arayışıyla Çin'in Kuşak ve Yol Girişimi'ne bir alternatif olarak görülüyor.