Ein Sandsturm von ungewöhnlicher Schwere fegte über Peking und mehrere nördliche Provinzen in China hinweg, wodurch die Region in dicke orangefarbene Staubwolken gehüllt wurde und die Luftverschmutzung auf gefährliche Werte anstieg, so die staatlichen Wetterbehörden am Mittwoch.
Nach Angaben des Beijing Ecological Environment Monitoring Center war die chinesische Hauptstadt in dichte Wolken gehüllt, mit dem Luftqualitätsindex für PM10, der sich auf Verschmutzungspartikel bezieht, die einen Durchmesser von weniger als 10 Mikrometern haben und in die eindringen können
Aufgrund der durch den Sandsturm verursachten schlechten Sicht warnten die Wetterbehörden von Peking die Menschen davor, Aktivitäten im Freien, einschließlich sportlicher Betätigung, zu vermeiden, und rieten den Autofahrern, langsam und vorsichtig zu fahren.
Um 6 Uhr morgens. M. Ortszeit am Mittwoch hatten die PM10-Partikelkonzentrationen 1.667 Mikrogramm pro Kubikmeter erreicht, so das Pekinger Überwachungszentrum, das es als den schwersten Sandsturm des Jahres bezeichnete. Diese Zahl ist mehr als 37 Mal höher als die tägliche durchschnittliche Richtlinie der Weltgesundheitsorganisation von 45 Mikrogramm pro Kubikmeter.
Peking wird im Frühjahr häufig von Sandstürmen heimgesucht, die durch die zunehmende Industrietätigkeit und die umfassende Entwaldung in ganz Nordchina noch verschlimmert werden.
Nach Angaben der chinesischen Wetterbehörde haben fast ein Dutzend Provinzen, darunter Shaanxi, Shanxi, Hebei, Heilongjiang, Jilin, Liaoning, Shandong, Henan, Jiangsu, Anhui und Hubei, von Mittwoch bis früh gelbe Warnsignale ausgegeben China hat ein vierstufiges Wetterwarnsystem, wobei Rot die schwerwiegendste Warnung anzeigt, gefolgt von Orange, Gelb und Blau.
Laut chinesischen Wetterberichten begann der aktuelle Sandsturm am Dienstag in der Mongolei und bewegte sich allmählich auf Zentral- und Ostchina zu. Der Mangel an Niederschlag und Wind mit niedrigem Druck führten auch dazu, dass Sandpartikel ins Land trieben.