סופת חול בחומרה יוצאת דופן שטפה את בייג'ין וכמה מחוזות צפוניים בסין, וגרמה לאזור להיות עטוף בענני אבק כתומים עבים וגרמה לרמות זיהום האוויר להרקיע שחקים לרמות מסוכנות, לפי רשויות מזג האוויר במדינה ביום רביעי.
על פי מרכז ניטור הסביבה האקולוגית של בייג'ין, הבירה הסינית הייתה אפופה בעננים צפופים, עם מדד איכות האוויר של PM10, המתייחס לחלקיקי זיהום שקוטרם פחות מ-10 מיקרומטר ויכולים לחדור אל
בשל ראות נמוכה שנגרמה על ידי סופת החול, רשויות מזג האוויר בבייג'ינג הזהירו אנשים להימנע מפעילויות חוצות, כולל פעילות גופנית, והמליצו לנהגים לנסוע לאט ובזהירות.
עד 6 א. M. זמן מקומי ביום רביעי, ריכוזי חלקיקי PM10 הגיעו ל-1,667 מיקרוגרם למטר מעוקב, לפי מרכז הניטור של בייג'ינג, שכינה זאת סופת החול הקשה ביותר של השנה. נתון זה גבוה יותר מפי 37 מהנחיה הממוצעת היומית של ארגון הבריאות העולמי של 45 מיקרוגרם למטר מעוקב.
בייג'ינג מושפעת לעתים קרובות מסופות חול באביב, המוחרפות עקב עלייה בפעילות התעשייתית וכריתת יערות נרחבת ברחבי צפון סין.
לפי המינהל המטאורולוגי של סין, כמעט תריסר מחוזות, כולל שאאנשי, שאנשי, הביי, היילונגג'יאנג, ג'ילין, ליאונינג, שאנדונג, הנאן, ג'יאנגסו, אנהוי והובי, הוציאו אותות אזהרה צהובים מיום רביעי ועד מוקדם לסין יש מערכת אזהרת מזג אוויר בארבע שכבות, כאשר אדום מציין את האזהרה החמורה ביותר, ואחריה כתום, צהוב וכחול.
לפי חזאי מזג אוויר סיניים, מקורה של סופת החול הנוכחית במונגוליה ביום שלישי ועבר בהדרגה לכיוון מרכז ומזרח סין. היעדר גשמים ורוחות בלחץ נמוך הביאו גם לחלקיקי חול שנסחפו לארץ.