พายุทรายที่มีความรุนแรงผิดปกติพัดผ่านกรุงปักกิ่งและหลายจังหวัดทางตอนเหนือของจีน ทำให้ภูมิภาคนี้ถูกปกคลุมไปด้วยเมฆฝุ่นสีส้มหนาทึบ และทำให้ระดับมลพิษทางอากาศพุ่งสูงขึ้นถึงระดับอันตราย ตามรายงานของหน่วยงานสภาพอากาศของรัฐเมื่อวันพุธ
จากข้อมูลของศูนย์ตรวจสอบสิ่งแวดล้อมเชิงนิเวศปักกิ่ง เมืองหลวงของจีนถูกปกคลุมไปด้วยเมฆหนาทึบ โดยดัชนีคุณภาพอากาศสำหรับ PM10 ซึ่งหมายถึงอนุภาคมลพิษที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 10 ไมโครเมตรและสามารถเข้าสู่
เนื่องจากทัศนวิสัยต่ำที่เกิดจากพายุทราย เจ้าหน้าที่ด้านสภาพอากาศของปักกิ่งเตือนประชาชนให้หลีกเลี่ยงกิจกรรมกลางแจ้ง รวมถึงการออกกำลังกาย และแนะนำให้ผู้ขับขี่ขับรถช้าๆ และระมัดระวัง
ภายใน 6 ก. ม. ตามเวลาท้องถิ่นในวันพุธ ความเข้มข้นของอนุภาค PM10 สูงถึง 1,667 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร ตามการระบุของศูนย์เฝ้าระวังของปักกิ่ง ซึ่งระบุว่าพายุนี้เป็นพายุทรายที่รุนแรงที่สุดของปี ตัวเลขนี้สูงกว่าแนวทางเฉลี่ยรายวันขององค์การอนามัยโลกที่ 45 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตรถึง 37 เท่า
ปักกิ่งมักได้รับผลกระทบจากพายุทรายในฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งรุนแรงขึ้นจากกิจกรรมทางอุตสาหกรรมที่เพิ่มขึ้นและการตัดไม้ทำลายป่าอย่างกว้างขวางทั่วภาคเหนือของจีน
จากสำนักงานอุตุนิยมวิทยาของจีน เกือบสิบมณฑล รวมทั้งส่านซี ซานซี เหอเป่ย เฮยหลงเจียง จี๋หลิน เหลียวหนิง ซานตง เหอหนาน เจียงซู อานฮุย และหูเป่ย์ ได้ออกสัญญาณเตือนสีเหลืองตั้งแต่วันพุธถึงเช้าตรู่ จีนมีระบบเตือนภัยสภาพอากาศ 4 ระดับ โดยสีแดงหมายถึงการเตือนภัยที่รุนแรงที่สุด รองลงมาคือสีส้ม สีเหลือง และสีน้ำเงิน
ตามรายงานของนักพยากรณ์อากาศของจีน พายุทรายในปัจจุบันมีต้นกำเนิดในมองโกเลียเมื่อวันอังคาร และค่อยๆ เคลื่อนตัวไปทางตอนกลางและตะวันออกของจีน การขาดฝนและลมความกดอากาศต่ำยังส่งผลให้อนุภาคทรายลอยเข้ามาในประเทศ