Una tempesta di sabbia di insolita gravità ha colpito Pechino e diverse province settentrionali della Cina, avvolgendo la regione in spesse nuvole di polvere arancione e facendo salire alle stelle i livelli di inquinamento atmosferico a livelli pericolosi, secondo le autorità meteorologiche statali mercoledì.
Secondo il Beijing Ecological Environment Monitoring Center, la capitale cinese era avvolta da dense nubi, con l'indice di qualità dell'aria per il PM10, che si riferisce a particelle inquinanti di diametro inferiore a 10 micrometri e che possono entrare nel
A causa della scarsa visibilità causata dalla tempesta di sabbia, le autorità meteorologiche di Pechino hanno avvertito le persone di evitare attività all'aperto, compreso l'esercizio fisico, e hanno consigliato ai conducenti di guidare lentamente e con prudenza.
Entro le 6 del mattino. M. Mercoledì ora locale, le concentrazioni di particelle PM10 hanno raggiunto i 1.667 microgrammi per metro cubo, secondo il centro di monitoraggio di Pechino, che l'ha definita la tempesta di sabbia più violenta dell'anno. Questa cifra è oltre 37 volte superiore alla linea guida media giornaliera dell'Organizzazione Mondiale della Sanità di 45 microgrammi per metro cubo.
Pechino è spesso colpita da tempeste di sabbia in primavera, esacerbate dall'aumento dell'attività industriale e dalla vasta deforestazione in tutta la Cina settentrionale.
Secondo l'amministrazione meteorologica cinese, quasi una dozzina di province, tra cui Shaanxi, Shanxi, Hebei, Heilongjiang, Jilin, Liaoning, Shandong, Henan, Jiangsu, Anhui e Hubei, hanno emesso segnali di allarme gialli da mercoledì all'inizio La Cina ha un sistema di allarme meteorologico a quattro livelli, con il rosso che indica l'allarme più grave, seguito da arancione, giallo e blu.
Secondo i meteorologi cinesi, l'attuale tempesta di sabbia ha avuto origine martedì in Mongolia e si è gradualmente spostata verso la Cina centrale e orientale. La mancanza di precipitazioni e i venti a bassa pressione hanno anche provocato la deriva di particelle di sabbia nel paese.