Amazon. com Inc. ist von der Einzelhandels-, Großhandels- und Kaufhausgewerkschaft unter Beschuss geraten, weil sie einem Mitarbeiter gekündigt hat, der eine führende Rolle in der Gewerkschaftskampagne in Bessemer, Alabama gespielt hat. Jennifer Bates wurde nach einer krankheitsbedingten Beurlaubung wegen Verletzungen, die sie sich bei der Arbeit in einem Amazon-Lagerhaus zugezogen hatte, entlassen. Das Unternehmen hatte Bates gebeten, eine ärztliche Untersuchung einzuholen, doch nach ihrer Rückkehr an den Arbeitsplatz wurde ihr sofort gekündigt. Bates, die die Gewerkschaftskampagne geleitet hatte, brachte ihren Unmut über die Entscheidung von Amazon zum Ausdruck und sagte: „Amazon, Ihre Kündigung meines Arbeitsverhältnisses wird die Organisierung der Arbeiter nicht ersticken, denn wenn Sie Führungskräfte entlassen, bringt das nur mehr Leute mit, die sich für die Bewegung begeistern.“ „
Die Gewerkschaft behauptet, dass die App von Amazon für Stundenarbeiter einen Fehler verursacht habe, der Bates daran gehindert habe, Unterlagen ihrer Ärzte einzureichen. Gewerkschaftsvorsitzender Stuart Appelbaum forderte das National Labour Relations Board auf, ihren Fall zu prüfen, und fügte hinzu: „Wir werden Amazon weiterhin zur Rechenschaft ziehen und sicherstellen, dass die Stimmen der Arbeitnehmer gehört werden.“ „Ein Amazon-Sprecher lehnte eine Stellungnahme zu der Angelegenheit ab.
Es ist wichtig anzumerken, dass das Amazon-Lagerhaus in Alabama Schauplatz einer genau beobachteten Gewerkschaftsabstimmung ist, die noch nicht entschieden ist, obwohl Bates und ihre Kollegen vor fast drei Jahren mit der Organisation begonnen haben. Während Amazon am Ende der Auszählung im letzten Jahr mit über 100 Stimmen an der Spitze lag, müssen mehr als 400 umstrittene Stimmzettel noch überprüft werden. Die Gewerkschaft hat Amazon jedoch vorgeworfen, bei einer erneuten Abstimmung in der Einrichtung im vergangenen Jahr rechtswidrig gehandelt zu haben, und die Arbeitsbehörde prüft ihre Behauptungen.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Amazon beschuldigt wird, Gewerkschaftsaktivisten illegal entlassen zu haben. Anfang des Jahres wurde Darryl Richardson, ein weiterer ausgesprochener Gewerkschaftsaktivist in Bessemer, ohne Angabe von Gründen entlassen. Amazon bestritt, dass die Entlassung mit seinen Gewerkschaftsbemühungen zusammenhing, Richardsons Anklage wegen unlauterer Arbeitspraktiken ist jedoch immer noch beim NLRB anhängig. Trotz der wiederholten Dementis des Unternehmens wirft der General Counsel der Arbeitsbehörde Amazon weiterhin illegales Verhalten gegenüber Gewerkschaftsaktivisten vor.