Amazone. com Inc. is onder vuur komen te liggen van de Retail, Wholesale and Department Store Union voor het ontslaan van een werknemer die een leider was in de vakbondscampagne in Bessemer, Alabama. Jennifer Bates werd ontslagen na ziekteverlof vanwege verwondingen opgelopen tijdens haar werk in een Amazon-magazijn. Het bedrijf had Bates verzocht om een doktersbeoordeling, maar toen ze weer aan het werk ging, werd ze onmiddellijk ontslagen. Bates, die de vakbondscampagne had geleid, uitte haar ongenoegen over de beslissing van Amazon door te zeggen: "Amazon, jouw beëindiging van mijn dienstverband zal de arbeidersorganisatie niet verstikken, want als je leiders ontslaat, brengt het alleen maar meer mensen in beweging. "
De vakbond beweert dat de app van Amazon voor uurloners een storing veroorzaakte waardoor Bates geen documentatie van haar artsen kon indienen. Vakbondsvoorzitter Stuart Appelbaum riep de National Labour Relations Board op om haar zaak te herzien en voegde eraan toe: "We zullen Amazon ter verantwoording blijven roepen en ervoor zorgen dat de stem van de arbeiders wordt gehoord. Een woordvoerder van Amazon weigerde commentaar te geven op de zaak.
Het is belangrijk op te merken dat Amazon's magazijn in Alabama de locatie is van een nauwlettend gevolgde vakbondsstemming die nog moet worden beslist, ondanks het feit dat Bates en haar collega's bijna drie jaar geleden begonnen met organiseren. Terwijl Amazon vorig jaar aan het einde van de telling met meer dan 100 stemmen aan de leiding stond, moeten er nog meer dan 400 betwiste stembiljetten worden beoordeeld. De vakbond heeft Amazon echter beschuldigd van illegaal handelen tijdens een herstemming vorig jaar in de faciliteit, en de arbeidsraad beoordeelt hun beweringen.
Dit is niet de eerste keer dat Amazon wordt beschuldigd van het illegaal ontslaan van vakbondsactivisten. Eerder dit jaar werd Darryl Richardson, een andere uitgesproken vakbondsorganisator in Bessemer, zonder opgaaf van redenen ontslagen. Amazon ontkende dat het ontslag verband hield met zijn vakbondsinspanningen, maar de aanklacht wegens oneerlijke arbeidspraktijken van Richardson is nog in behandeling bij de NLRB. Ondanks de herhaalde ontkenningen van het bedrijf, is de algemeen raadsman van de arbeidsraad Amazon blijven beschuldigen van illegaal gedrag jegens vakbondsactivisten.