India y Brasil se están resistiendo al impulso de China para expandir el grupo BRICS de mercados emergentes en un esfuerzo por aumentar su influencia política y contrarrestar a Estados Unidos, según funcionarios familiarizados con el asunto. Estas objeciones se han planteado durante las conversaciones preparatorias para una próxima cumbre en Johannesburgo, donde los miembros de BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) se reunirán para discutir la posible inclusión de Indonesia y Arabia Saudita. China ha estado presionando para la expansión durante estas reuniones, pero Brasil e India han expresado su preocupación.
La noción de expansión ha generado preocupación en Brasil, ya que el país quiere evitar que el grupo se convierta en un contrapeso para EE. UU. y la Unión Europea. Por otro lado, India está a favor de reglas estrictas para regular el proceso de inclusión de nuevos miembros sin expandir formalmente el grupo. Cualquier decisión de expansión requerirá consenso entre los miembros de BRICS, que se reunirán en agosto. India y Brasil están considerando usar la cumbre para discutir la posibilidad de traer países adicionales como observadores en lugar de miembros de pleno derecho.
China, sin embargo, ha enfatizado que la expansión de la membresía es un consenso político entre los países BRICS. La próxima cumbre tiene como objetivo mostrar la ambición del grupo de establecerse como una fuerza política y económica importante. Si bien el establecimiento potencial de una moneda común se ha discutido dentro de BRICS, no se espera un progreso sustancial en este frente.
Esta cumbre se produce en un momento de mayor tensión entre EE. UU. y China, así como de preocupación por la asistencia del presidente ruso, Vladimir Putin. Putin participará virtualmente para evitar una orden de arresto de la Corte Penal Internacional. Sin embargo, los miembros de BRICS se han abstenido de culpar o sancionar a Rusia por su invasión de Ucrania, a pesar de que el Nuevo Banco de Desarrollo establecido por el grupo ha congelado los proyectos rusos.
Rusia no tiene una posición firme sobre la expansión de los BRICS, pero no se opone a la idea, según Fyodor Lukyanov, asesor de política exterior de Rusia. El bloque, formado oficialmente en 2009-2010, se ha esforzado por ejercer la influencia geopolítica que corresponde a su poder económico. Los miembros actuales de BRICS representan una parte significativa de la población mundial, el PIB y el comercio.
El borrador de las reglas para admitir nuevos miembros se formuló después de que India se opusiera a la expansión de China. Se espera que estas directrices se discutan y adopten en la próxima cumbre BRICS. India ha sugerido que el grupo debería considerar la expansión de economías emergentes y democracias como Argentina y Nigeria, en lugar de Arabia Saudita, que tiene una forma de gobierno dinástica y autocrática.
El primer ministro de India, Narendra Modi, discutió este asunto con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammad bin Salman, el mes pasado. Sin embargo, el gobierno de Arabia Saudita aún no se ha pronunciado sobre el tema. Unirse a los BRICS apoyaría el esfuerzo del príncipe heredero por diversificar la economía saudí, acercando el reino a Rusia y China. Brasil, por su parte, pretende evitar la confrontación directa dentro del bloque BRICS y resistir la presión de China para convertirlo en un organismo antagónico que desafía al G7.
Brasil ha propuesto el establecimiento de categorías de países socios y observadores como un paso preliminar antes de considerar la membresía de pleno derecho para nuevas naciones. Brasil apoyaría iniciar este proceso con Indonesia. China ha seguido impulsando la expansión en todas las reuniones preparatorias, incluidas las reuniones virtuales recientes, según un funcionario brasileño.