A Índia e o Brasil estão resistindo à pressão da China para expandir o grupo BRICS de mercados emergentes em um esforço para aumentar sua influência política e se opor aos Estados Unidos, segundo autoridades familiarizadas com o assunto. Essas objeções foram levantadas durante as negociações preparatórias para uma próxima cúpula em Joanesburgo, onde os membros do BRICS (Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul) se reunirão para discutir a possível inclusão da Indonésia e da Arábia Saudita. A China tem feito lobby para expansão durante essas reuniões, mas Brasil e Índia expressaram preocupação.
A ideia de expansão tem gerado preocupação no Brasil, pois o país quer evitar que o grupo se torne um contrapeso para os EUA e a União Europeia. Por outro lado, a Índia é a favor de regras rígidas para regular o processo de inclusão de novos membros sem expandir formalmente o grupo. Qualquer decisão de expansão exigirá consenso entre os membros do BRICS, que se reunirão em agosto. A Índia e o Brasil estão considerando usar a cúpula para discutir a possibilidade de trazer outros países como observadores em vez de membros plenos.
A China, no entanto, tem enfatizado que a expansão da adesão é um consenso político entre os países do BRICS. A próxima cúpula visa mostrar a ambição do grupo de se estabelecer como uma força política e econômica significativa. Embora o potencial estabelecimento de uma moeda comum tenha sido discutido no BRICS, não se espera um progresso substancial nessa frente.
Esta cúpula ocorre em um momento de tensões elevadas entre os EUA e a China, bem como de preocupações com a presença do presidente russo, Vladimir Putin. Putin participará virtualmente para evitar um mandado de prisão do Tribunal Penal Internacional. No entanto, os membros do BRICS se abstiveram de culpar ou sancionar a Rússia pela invasão da Ucrânia, embora o Novo Banco de Desenvolvimento estabelecido pelo grupo tenha congelado projetos russos.
A Rússia não tem uma posição firme sobre a expansão do BRICS, mas não se opõe à ideia, de acordo com Fyodor Lukyanov, um assessor russo de política externa. O bloco, formado oficialmente em 2009-2010, tem se esforçado para exercer a influência geopolítica correspondente ao seu poder econômico. Os atuais membros do BRICS representam uma parcela significativa da população global, do PIB e do comércio.
Regras preliminares para a admissão de novos membros foram formuladas depois que a Índia se opôs à expansão da China. Espera-se que essas diretrizes sejam discutidas e adotadas na próxima cúpula do BRICS. A Índia sugeriu que o grupo deveria considerar economias emergentes, bem como democracias como Argentina e Nigéria para expansão, em vez da Arábia Saudita, que tem uma forma dinástica e autocrática de governança.
O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, discutiu este assunto com o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammad bin Salman, no mês passado. No entanto, o governo da Arábia Saudita ainda não se pronunciou sobre o assunto. A adesão ao BRICS apoiaria o esforço do príncipe herdeiro de diversificar a economia saudita, aproximando o reino da Rússia e da China. O Brasil, por sua vez, pretende evitar o confronto direto dentro do bloco BRICS e resistir às pressões da China para transformá-lo em um órgão antagônico desafiando o G7.
O Brasil propôs o estabelecimento de categorias de países observadores e parceiros como um passo preliminar antes de considerar a adesão plena para novas nações. O Brasil apoiaria o início desse processo com a Indonésia. A China continuou pressionando pela expansão em todas as reuniões preparatórias, incluindo reuniões virtuais recentes, de acordo com uma autoridade brasileira.