הודו וברזיל מתנגדות לדחיפה של סין להרחיב את קבוצת ה-BRICS של השווקים המתעוררים במאמץ להגדיל את השפעתה הפוליטית ולהתמודד עם ארצות הברית, על פי גורמים שמכירים את הנושא. התנגדויות אלו הועלו במהלך שיחות הכנה לפסגה הקרובה ביוהנסבורג, שבה יתכנסו חברי BRICS (ברזיל, רוסיה, הודו, סין ודרום אפריקה) כדי לדון בהכללה הפוטנציאלית של אינדונזיה וסעודיה. סין פעלה להתרחבות במהלך הפגישות הללו, אך ברזיל והודו הביעו דאגה.
רעיון ההתרחבות עורר חששות בברזיל, מכיוון שהמדינה רוצה למנוע מהקבוצה להפוך למשקל נגד לארה"ב ולאיחוד האירופי. מצד שני, הודו בעד כללים נוקשים להסדרת תהליך הכללת חברים חדשים מבלי להרחיב את הקבוצה באופן רשמי. כל החלטה להתרחב תדרוש הסכמה בין חברי ה-BRICS, שיתכנסו באוגוסט. הודו וברזיל שוקלים להשתמש בפסגה כדי לדון באפשרות להביא מדינות נוספות כמשקיפות ולא כחברות מלאות.
עם זאת, סין הדגישה שהרחבת החברות היא קונצנזוס פוליטי בין מדינות ה-BRICS. הפסגה הקרובה שמה לה למטרה להציג את שאיפתה של הקבוצה לבסס את עצמה ככוח פוליטי וכלכלי משמעותי. בעוד ביסוס פוטנציאלי של מטבע משותף נדון במסגרת BRICS, לא צפויה התקדמות משמעותית בחזית זו.
פסגה זו מתרחשת בתקופה של מתיחות מוגברת בין ארה"ב וסין, כמו גם חששות לגבי נוכחותו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין. פוטין ישתתף באופן וירטואלי כדי למנוע צו מעצר של בית הדין הפלילי הבינלאומי. עם זאת, חברי BRICS נמנעו מלהאשים או להטיל סנקציות על רוסיה בשל פלישתה לאוקראינה, למרות שהבנק לפיתוח חדש שהוקם על ידי הקבוצה הקפיא פרויקטים רוסיים.
לרוסיה אין עמדה נחרצת לגבי הרחבת BRICS אך אינה מתנגדת לרעיון, לדברי פיודור לוקיאנוב, יועץ מדיניות חוץ רוסי. הגוש, שהוקם רשמית בשנים 2009-2010, שאף להפעיל את ההשפעה הגיאופוליטית התואמת את כוחו הכלכלי. חברי ה-BRICS הנוכחיים מייצגים חלק ניכר מהאוכלוסיה העולמית, התמ"ג והמסחר.
טיוטת כללים לקבלת חברים חדשים גובשו לאחר שהודו התנגדה לדחיפה של סין להתרחבות. קווים מנחים אלו צפויים לדון ולאומץ בפסגת BRICS הקרובה. הודו הציעה שהקבוצה תשקול כלכלות מתעוררות כמו גם דמוקרטיות כמו ארגנטינה וניגריה לצורך התרחבות, ולא את ערב הסעודית, שיש לה צורת ממשל שושלת ואוטוקרטית.
ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, דנה בעניין זה עם יורש העצר של ערב הסעודית, מוחמד בן סלמאן, בחודש שעבר. עם זאת, ממשלת ערב הסעודית טרם הגיבה לנושא. הצטרפות ל-BRICS תתמוך במאמץ של נסיך הכתר לגוון את הכלכלה הסעודית, ולקרב את הממלכה לרוסיה ולסין. ברזיל, בינתיים, שואפת להימנע מעימות ישיר בתוך גוש ה-BRICS ולהתנגד ללחץ מסין להפוך אותה לגוף אנטגוניסטי המאתגר את ה-G7.
ברזיל הציעה הקמת קטגוריות משקיפים ומדינות שותפות כצעד מקדים לפני בחינת חברות מלאה עבור מדינות חדשות. ברזיל תתמוך בהתחלת תהליך זה עם אינדונזיה. סין המשיכה לדחוף להתרחבות בכל פגישות ההכנה, כולל פגישות וירטואליות האחרונות, לפי גורם ברזילאי.