En 2022, Bill Gates hizo un esfuerzo por convencer a Elon Musk, el actual hombre más rico del mundo, de aumentar sus esfuerzos filantrópicos. Gates ya había encabezado la lista de multimillonarios antes de dedicarse a regalar su riqueza. Sin embargo, su encuentro no salió según lo planeado, como se revela en la nueva biografía de Walter Isaacson, "Elon Musk". "
Gates inicialmente se acercó a Musk a través de un mensaje de texto, expresando su interés en discutir la filantropía y el cambio climático. Musk, conocido por su enfoque directo, le dijo a Gates que lo llamara directamente, ya que no utilizaba programadores ni asistentes. Gates voló a Texas para visitar la Gigafábrica de Tesla y, cuando el recorrido por la fábrica llegó a su fin, Gates desvió la conversación hacia la filantropía.
Gates, después de haber fundado una de las fundaciones privadas más grandes del mundo, la Fundación Bill y Melinda Gates, y haber encabezado el movimiento "The Giving Pledge", quería influir en el enfoque de Musk hacia las donaciones caritativas. Musk, que había sido criticado por su falta de filantropía, argumentó que la mayor parte de la filantropía era ineficaz y estimó que sólo 20 centavos de cada dólar tenían un impacto significativo.
Además, surgieron tensiones cuando Gates admitió haber realizado una apuesta corta contra las acciones de Tesla, lo que llevó a Musk a cuestionar la sinceridad del filántropo en la lucha contra el cambio climático mientras intentaba sacar provecho del fracaso de las empresas de energía sostenible. Musk expresó su incredulidad y decepción, y la conversación rápidamente se volvió amarga.
Después del intercambio, Musk tuiteó una foto de Gates, burlándose de su apariencia. Musk confió en Isaacson, llamando a Gates "categóricamente loco" y "un imbécil hasta la médula". " A pesar de sus diferencias, Gates reconoció las contribuciones de Musk a la ciencia y la innovación durante una cena en Washington, DC, y enfatizó que nadie en su tiempo había hecho más para traspasar los límites en estos campos.
En conclusión, la reunión entre Gates y Musk en 2022 no salió según lo planeado, y Gates intentó influir en los esfuerzos filantrópicos de Musk. Sin embargo, puntos de vista contradictorios sobre la filantropía y un choque personal con respecto a las apuestas cortas contra las acciones de Tesla provocaron un acalorado intercambio y tensaron la relación entre los dos multimillonarios.