У 2022 році Білл Гейтс доклав зусиль, щоб переконати Ілона Маска, нині найбагатшу людину у світі, збільшити свої філантропічні зусилля. Раніше Гейтс очолював список мільярдерів, перш ніж присвятити себе роздачі свого багатства. Однак їхня зустріч пройшла не так, як планувалося, як стало відомо з нової біографії Волтера Айзексона «Ілон Маск. "
Гейтс спочатку звернувся до Маска через текстове повідомлення, висловлюючи свою зацікавленість в обговоренні філантропії та зміни клімату. Маск, відомий своїм прямим підходом, сказав Гейтсу дзвонити йому напряму, оскільки він не користувався планувальниками чи помічниками. Гейтс прилетів до Техасу, щоб відвідати гігафабрику Tesla, і коли екскурсія по заводу підійшла до кінця, Гейтс перевів розмову на філантропію.
Гейтс, заснувавши один із найбільших приватних фондів у світі, Фонд Білла та Мелінди Гейтс, і очоливши рух «Обітниця благодійності», хотів вплинути на підхід Маска до благодійності. Маск, якого критикували за відсутність філантропії, стверджував, що більшість філантропії неефективні, вважаючи, що лише 20 центів з кожного долара справляли значний вплив.
Крім того, виникла напруженість, коли Гейтс зізнався, що тримав коротку ставку на акції Tesla, що змусило Маска поставити під сумнів щирість філантропа у боротьбі зі зміною клімату, намагаючись отримати прибуток від краху компаній, що займаються стійкою енергетикою. Маск висловив недовіру та розчарування, і розмова швидко зіпсувалася.
Після обміну повідомленнями Маск опублікував у Твіттері фотографію Гейтса, висміюючи його зовнішність. Маск довірився Айзексону, назвавши Гейтса «категорично божевільним» і «дирою до мозку кісток». Незважаючи на їхні розбіжності, Гейтс все ж визнав внесок Маска в науку та інновації під час вечері у Вашингтоні, округ Колумбія, підкресливши, що ніхто в той час не зробив більше, щоб розсунути межі в цих сферах.
На завершення, зустріч між Гейтсом і Маском у 2022 році пройшла не так, як планувалося, оскільки Гейтс намагався вплинути на благодійні зусилля Маска. Однак суперечливі погляди на філантропію та особиста суперечка щодо коротких ставок проти акцій Tesla призвели до бурхливого обміну та напружили стосунки між двома мільярдерами.