La Corée du Nord a apparemment assoupli son strict mandat de masque, une décision qui surprend après des mois de maintien de mesures strictes contre le COVID-19. Bien qu'il n'y ait eu aucune annonce officielle des médias d'État nord-coréens, des images récentes diffusées à la télévision et dans les journaux montrent des foules de personnes sans masque à divers endroits.
Ce changement d'approche est considéré comme un changement radical par rapport à la couverture précédente, qui soulignait systématiquement l'importance de l'utilisation du masque. Les analystes de NK News, un site basé à Séoul qui surveille la Corée du Nord, ont noté le contraste dans les représentations médiatiques remontant à septembre.
Selon des sources anonymes citées par U. S - basé à Radio Free Asia (RFA), les résidents, les usines et les groupes sociaux auraient été informés que le mandat du masque avait été levé à compter du 1er juillet. La décision aurait été prise en raison de préoccupations concernant la propagation d'infections cutanées et oculaires résultant de l'utilisation de masques usagés et de mesures de contrôle des masques rigides.
Il convient de noter qu'en août dernier, l'agence de presse d'État nord-coréenne KCNA a annoncé la suppression du mandat de masque facial, ainsi que d'autres règles de distanciation sociale, alors que le dirigeant du pays, Kim Jong Un, a déclaré la victoire sur COVID Cependant, à peine un mois plus tard, les autorités sont revenues sur leur décision et ont rétabli l'obligation de porter un masque dans les espaces publics, invoquant la possibilité de grippe et de maladies infectieuses pendant les saisons d'automne et d'hiver, sans mentionner explicitement le COVID-19.
Les contrôles stricts du COVID-19 mis en place par la Corée du Nord ont été critiqués dans le passé, l'agence d'espionnage sud-coréenne révélant que certains transfuges ont fui le pays en mai en raison de la nature oppressive de ces mesures. En outre, un rapport des Nations Unies publié l'année dernière a condamné les restrictions imposées par la Corée du Nord au COVID-19, déclarant qu'elles exacerbent les violations des droits de l'homme dans le pays.
Bien que les raisons de l'assouplissement apparent de la Corée du Nord sur son mandat de masque restent floues, les observateurs surveillent de près pour voir si cela marque un changement significatif dans l'approche COVID-19 du pays ou s'il ne s'agit que d'un ajustement temporaire.